12日、ウォールストリートジャーナル（WSJ）によると、トランプ政権が製造業復活の代表例として挙げたハンファのフィラデルフィア造船所とアイオワ州の鉄鋼工場プロジェクトが事業性に疑問を抱かれている。
両事業の投資規模はそれぞれ500億ドル（約7兆円）と150億ドル（約20兆円）に達する。トランプ政権はこれを関税政策と外国人投資誘致戦略の成果と評価しているが、実際の事業運営には多くの課題が残っているとの指摘がある。
ハンファが買収したフィラデルフィア造船所は、現在年間2隻の商船建造能力を20隻に増やすことを目指している。そのために、過去2年間で従業員数を2倍の2500人に増やした。
しかし、船舶建造能力を拡大するための追加用地の確保と新規顧客の獲得が課題とされている。現在、ハンファの自社発注分を除くと、主要な受注残は米海運会社マットソンが発注したコンテナ船3隻のみである。
特に高い建造コストが競争力を低下させる要因として指摘されている。マットソンが発注したコンテナ船の価格は1隻あたり3億3000万ドルで、韓国や中国で建造される大型船の約2倍に達する。これは米国内の輸送船の自国建造を義務付けたジョーンズ法や高い人件費などが影響している結果である。
海運コンサルティング会社カラチャス・マリン・アドバイザーズのバシル・カラチャス代表は「純粋に経済的観点から見ると、外国の購入者がフィラデルフィア造船所のような米国の造船会社に高い企業価値評価倍率を適用するのは難しい」と指摘した。
ハンファの造船所への投資は、昨年の韓米首脳会談以降、韓国が約束した1500億ドル規模の米国造船業支援計画の一環である。しかし、WSJはハンファを除く他の韓国造船会社は米国造船業への投資に関心を示していないと報じた。
アイオワ州で進められている150億ドル規模の鉄鋼工場についても、事業性に対する懸念が提起されている。
インドのエサールグループ系列のメサビ・メタリックスは、2030年から鉄鋼生産を開始し、年間最大1000万トンを米国市場に供給する計画である。
しかし、メサビは米国で鉄鋼工場を直接運営した経験がなく、ミネソタ州の鉄鉱石鉱山を完成させるのにも約20年を要した。この過程で事業の遅延や破産を経験した。
メサビ側は、自社鉱山で生産した鉄鉱石を活用すれば、既存の電炉業者よりも高品質な鉄鋼を生産できるとの立場である。ジョー・ブロッキングメサビ最高経営責任者（CEO）は「これにより、既存の電炉製鋼業者が生産できなかった最高品質の鉄鋼を生産できるようになる」と述べた。
しかし、新工場が稼働すれば米国鉄鋼市場の供給過剰が深刻化する懸念もある。鉄鋼市場の展望機関CRUのジョシュ・スプアーズアナリストは「生産能力が過剰状態に陥り、これは製鉄所間の競争をさらに激化させ、価格を下落させ、収益性を悪化させるだろう」と指摘した。
ホワイトハウスはトランプ大統領の製造業政策が実際に成果を上げていると反論した。ホワイトハウスの報道官は「トランプ大統領は歴史的規模の投資を確保し、高賃金の雇用を創出し、製造業を米国に戻す実績を持っている」と強調した。
しかし、WSJは過去にトランプ大統領が推進した大規模投資事業も期待に達しなかった事例があると指摘した。
以前、台湾のフォックスコンはウィスコンシン州に100億ドルを投資してディスプレイ工場を建設すると発表したが、供給網の問題や高コストにより事業規模が大幅に縮小された。その後、一部の用地はデータセンターに転用された。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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