"過去にはドイツ本社の運営原則とシステムに従って動いていたが、今は韓国市場に合った意思決定が可能になった。昨年1年はスター・トラック・コリアが韓国に親しみやすい会社に変わった時間だった。"
スター・トラック・コリアの代表、ドン・グンテは最近、ソウル中区の本社でアジュ経済と会い、会社設立後1年間の最大の変化として韓国化を挙げた。ドイツ本社のグローバル基準をそのまま適用することから脱却し、国内商用車顧客の要求や市場状況を迅速に反映する組織に体質を変えたという。
昨年9月に設立されたスター・トラック・コリアは、メルセデス・ベンツトラックの国内公式輸入・販売会社である。既存のダイムラー・トラック・コリアを基盤に、ヒョソングループの関連会社FMKと世界最大の商用車メーカーであるドイツのダイムラー・トラックが共同設立した。FMKが大株主の株式を取得し、過去よりも韓国法人の経営自律性が一層拡大した。会社は大型トラクターをはじめ、ダンプ、カーゴ、多目的特殊トラックなど多様な商用車を主な事業群としている。
約1年前に初代代表に就任した彼が最初に手を付けたのは内部運営体制である。既存の乗用車中心に設計されたグローバルコンピュータシステムを商用車事業にも活用したため、国内顧客やディーラーの要望を迅速に反映することが難しかった。スター・トラック・コリアは国内事業規模や顧客特性に合ったディーラー管理システム（DMS）、顧客関係管理（CRM）体制などを新たに構築し、今年第1四半期から活用中である。
ドン代表は「以前のシステムは韓国の状況には非常に大きな服、重い服のようだった」とし、「今は顧客とディーラー、本社が一つになって迅速にコミュニケーションできる我々の体に合った服を着たようなものだ」と述べた。スター・トラック・コリアが作った運営システムについては、一部の他の海外国でも導入可能性を検討しているという。
韓国親しみやすい変化は商用車ラインアップで成果を上げた。韓国環境に最適化したモデルを開発したのである。昨年6月に発表された『ニューロックス4153Kシングルリダクションダンプ』が代表的である。ドイツ本社が韓国の道路や地形、運行習慣などを研究して開発したモデルで、ドライブシャフトなどの主要部品を強化し、国内運送環境に合った仕様を適用した。これについてドン代表は「韓国型モデルを作るために3年間努力し、必要な部分を本社に伝えたことで韓国型ダンプを発売できた」とし、「韓国型モデル導入を加速する契機になるだろう」と述べた。
いわゆる『ボディビルダー』との協力を推進することも韓国市場最適化の一環である。スター・トラック・コリアはカーゴをウィングボディ・タンクローリー・冷凍車などに改造する国内ボディビルダーと今月から共同作業に入る。ボディビルダーは車両を必要な用途に変える役割を果たし、ベンツカーゴをどのようにしてより安全性を確保し、消費者により有益な機能を実現できるかを考える協力関係を強化する。
現在の事業ポートフォリオについては、徐々に安定した構造を作る計画を示した。現在のトラクター50%、カーゴ30%、ダンプ20%の事業比率から、長期的には40%・30%・30%のよりバランスの取れた構造を形成する。昨年輸入トラクター市場で1位を記録した競争力を維持しつつ、カーゴやダンプでも韓国型商品などを通じて競争力を引き上げる構想である。
これを実現するための推進戦略の核心キーワードとしてドン代表は『顧客体験』を挙げた。彼は「ベンツトラックが持つブランドパワーはどこにも競争できないほど認知度が絶対的だが、実質的な好感度とは隔たりがあった」とし、「認知度と実際の購入度の間のギャップを縮めるために、負担なく多くの人々が我々のブランドを体験できるようにする」と強調した。
実際、スター・トラック・コリアは顧客のベンツトラックに対する敷居をさまざまな方法で下げている。特に全国主要地域にニューロックス試乗車を配置し、訪問試乗を実施中である。乗用車とは異なり、基本車両価格単位が大きいダンプなど商用車は業界で試乗サービスが一般的ではない。専門の人材が車両について説明し、顧客が直接ベンツトラックを体験できるように支援することが核心である。来年にはトラクターモデルも訪問試乗サービスを実施する計画である。
車両購入後の顧客体験についても変化を図っている。ドン代表は「全国19カ所のサービスセンター施設を今年末までに順次改修し、整備人員の技術教育と資格取得を拡大してサービス品質を向上させる」とし、「今年末までにディーラーシップが保有する技術資格規模を従来の2倍に増やすことを目指し、デジタル・集合教育を並行して行っている」と述べた。
老朽車両の所有者のための総所有コスト（TCO）支援体制も強化する。例えば、正規品に比べて価格を約30～50%低くした『スター・トラック・パーツ（StarTruck Parts）』の国内導入を拡大し、修理・維持費の負担を軽減する方針である。また、車両販売後10年間、年1回の無償車両点検サービスである『車両健康診断』を提供する。保証期間が満了した車両も無償点検の対象に含め、顧客が長期間ベンツトラックを安全かつ安定的に運行できるよう支援するアフターサービス体制を整えた。
ただし、最近数年間の輸入商用車市場の状況は厳しい。韓国輸入自動車協会（KAIDA）によると、輸入商用車は今年に入って8月までに2492台が新規登録され、昨年同期間の2749台より9.3%減少した。2年前の2024年1月～8月の新規登録台数（3370台）と比較すると、減少幅は26.1%に達する。
ドン代表は「物流、建設業界の不振により、大型輸入トラック市場が低迷期を迎えている」と診断した。続けて「構造的な低迷というよりは、景気循環の影響だと考えている」とし、「サービスや車両、顧客の便宜などの面で進展した状況を作り、好景気・不景気に関わらず一定の部分で強者としての役割を果たせると考えている」と付け加えた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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