自動車業界によると、現代自動車はブラジル市場をターゲットにしたエタノールハイブリッド車の開発に着手した。先月、ブラジルを訪れた鄭義宣（チョン・ウィソン）現代自動車グループ会長が現地経営陣にエタノールなどの現地の環境に優しい燃料を活用したハイブリッド車の開発を指示し、動きが加速している。
現代自動車が開発するエタノールハイブリッドは、ガソリンとエタノールの両方を使用できるフレックスフューエル（FFV）エンジンにハイブリッド技術を組み合わせた形態である。ブラジルで人気のHB20を継ぐ現地戦略モデルとして注目されている。
ハッチバックのHB20は、ガソリンとエタノールの両方を使用できるカッパ1.0ℓフレックスエンジンを搭載した現代自動車のブラジル代表の定番車である。昨年、HB20は85,029台、セダン型のHB20Sは36,947台が販売された。現代自動車は、ガソリンに比べて燃費効率が劣るエタノールの欠点をハイブリッド技術で補い、現地市場での競争力を高める計画である。HB20 1.0ℓターボモデルの都市部での燃費は、ℓあたりガソリン13.4㎞、エタノール9.4㎞である。
トヨタも2019年にブラジルで世界初のフレックスフューエルハイブリッドを商用化し、準中型乗用車コロラドなどに関連技術を適用した。中国のBYDは昨年、PHEVにフレックスフューエル技術を組み込んだ『宋プロスーパーハイブリッドフレックスフューエル』をブラジル市場に公開した。
韓国、中国、日本の自動車メーカーがエタノールハイブリッドに注目する理由は、ブラジルやインドなどの市場の潜在能力にある。ブラジルは世界的なサトウキビ生産国であり、バイオエタノールの生産基盤と関連する給油インフラが発展している。世界第3位の自動車市場であるインドは、原油の輸入依存度を下げ、自国のバイオ燃料産業を育成するために、ガソリンのエタノール混合比率を高める政策を推進している。最近では、エタノール含有量を最大85%まで高めたE85車両が登場した。
ブラジル電気自動車協会（ABVE）によると、昨年のブラジルにおける電動化車両の販売台数は223,912台で、前年より26%増加した。このうち、PHEVが101,364台、エタノール使用が可能なフレックスフューエルハイブリッド（HEV Flex）は21,323台が販売された。
国内自動車部品業界にも新たな機会が生まれる可能性がある。現代ケピコはバイオエタノール燃料環境で高圧インジェクターの耐久性を高めるためのコーティング技術を開発している。ハイブリッド用バッテリーシステムなど電動化部品を生産する現代モービスも恩恵が期待される。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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