<教育&視線>は崩壊しつつある公教育の現場、学齢人口の減少、揺れ動く大学入試制度の中で、初等中等・高等教育の課題を診断し、直面する教育の現状と課題を鋭い視点で捉えます。また、一方では持続可能な代案を探ります。時には我々の社会に対する冷静だが温かい視線も含めます。
現在、この政策は国立大学3校を優先的に選定する『選択と集中』の方針に転換されたが、現実的な状況を考慮すると話は変わる。この政策は理想主義的な修辞に囚われ、高等教育の本質と財政的限界を無視した致命的な欠陥を抱えている。冷静に言えば、今私たちに必要なのは見かけだけのソウル大学の複製型総合大学10校ではなく、確固たる技術競争力を持ついわゆる『KAIST型特化大学10校』である。これは高等教育の未来を心配する専門家たちが代案として何度も挙げてきたものである。
『ソウル大学10校設立』が現実的に難しい理由は、すでにメディアや学界を通じて報じられている。しかし、李在明政権の重要な高等教育政策であるため、再度振り返ってみよう。『ソウル大学10校設立』が抱える最大の欠陥は、天文学的な財政調達の限界である。教育部の公表によれば、ソウル大学の学生1人当たりの平均教育費は6300万ウォンであるのに対し、国立大学9校の平均はその半分にも満たない2530万ウォン程度である。この格差を埋めて地方国立大学をソウル大学レベルに完全に引き上げるには、一時的な予算投入を超えて、毎年最低2兆4000億ウォン以上の追加資金が投入されなければならない。限られた国家高等教育予算の構造の中で、これを賄うことは事実上不可能である。結局、資金をあちこちに分け合うことになれば、どの大学も一流になれない『下方平準化』と『予算の分配』の罠に陥るしかない。
さらに大きな問題は、ソウル大学というモデル自体が持つ『国立大学法人』であり『総合大学』としての重さにある。ソウル大学は人文・社会・自然科学・工学・医学・芸術をすべて網羅する巨大な存在である。学問の均衡発展という崇高な価値を持つが、資源が不足している地方大学が短期間でこのすべての基礎学問と応用学問の生態系をソウル大学レベルに構築することは奇跡に近い。全分野を適度にうまくこなす大学は、地方消滅を防ぐ武器にはならない。企業や若者が地方に留まらない理由は、単に『総合大学の看板』がないからではなく、就職や定住に有利な『特化学科』と『先端職業』がないからである。
一方、いわゆる『KAIST10校設立』は明確な選択と集中に基づいている。KAISTモデルは先端科学技術と理工系中心の特化大学である。『KAIST10校設立』に進む場合、総合大学に比べて構造が軽く敏捷であり、未来の成長産業である人工知能（AI）、半導体、バイオ、宇宙・航空など国家戦略分野に資金とインフラを集中的に投入することができる。
理工系特化モデルが地方に設立された際の波及効果はすでに証明されている。大田のKAISTを筆頭に、光州のGIST、大邱のDGIST、蔚山のUNISTは、ソウルの総合大学に劣らない研究能力で地域経済の高度化を牽引している。国立大学全体を『百貨店』式のソウル大学に変えようとせず、各地域の特化産業に合わせて『KAIST型技術生態系拠点』に再編することが予算効率の面でも何度も正しい。例えば、慶尚圏は製造・ロボット中心のKAIST、全羅圏は再生可能エネルギー・AI中心のKAISTとして特化させる形である。
世界は今、法曹や人文学者100人よりも、NVIDIAのジェンソン・ファンのような革新的なエンジニア1人が国家を支える技術覇権時代にある。先端技術の主導権を握る大学だけが企業を呼び寄せ、若者を定住させることができる。
代案は『選択と集中』である。見かけだけの『看板平準化』に埋没して、百貨店10校を建設するために時間を浪費する余裕はない。実現不可能な理想論を大胆に捨て去り、地域を先端技術の中心にする『KAIST10校設立』に政策の舵を切るべきである。教育の目的は過去の名声の複製ではなく、未来の生存である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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