31日、エルサレムポストなどによると、イスラエル軍はこの日、地上部隊がリタニ川を越えてレバノン南部のボフォール山脈とワディ・アルサルキ地域に進入し、該当地域を確保したと伝えた。
イスラエル軍は、今回の作戦が数日前に始まったものであり、北部イスラエルの住民に対するヘズボラの脅威を排除することを目的としていると説明した。
地上軍の進入に先立ち、イスラエル空軍はこの地域のヘズボラのインフラを狙った大規模な支援空爆を実施した。また、地上軍の支援のために砲兵と戦車の射撃も併行して行われた。
さらに、イスラエル軍はレバノン南部の主要なヘズボラ拠点であるナバティエ近郊でも作戦を展開しており、同地域での作戦拡大の準備が整っていると述べた。
イスラエルのカッツ国防相は、ソーシャルメディア「エックス」（旧ツイッター）で「第一次レバノン戦争の際にボフォールの戦闘が行われてから44年ぶりにイスラエル軍が再びこの地に立った」とし、「イスラエル国旗とゴラニ旅団の旗を再び掲げた」と述べた。
また、作戦はまだ終わっていないとし、「イスラエル軍はヘズボラの力を粉砕し、任務を完遂する決意である」と強調した。
ボフォール山脈にイスラエル軍が進入したのは、2000年のレバノン南部撤退以来26年ぶりである。ボフォール周辺はレバノン南部の戦略的高地とされている。1982年の第一次レバノン戦争の際、イスラエル軍のゴラニ偵察部隊は、ガリラヤ地域に向けてロケットを発射する武装勢力からこの前哨基地を奪取した。
イスラエル軍は、2000年5月にエフード・バラク首相の命令によりレバノン南部から撤退するまで、この地域を維持していた。
ヘズボラに対する攻勢を強化するよう指示を受けたベンヤミン・ネタニヤフ首相は、国境から約10㎞地点に設定されていた既存の制御線「イエローライン」を越えて作戦を拡大してきた。29日には、イスラエルとレバノンの事実上の国境線である「ブルーライン」から北へ約30㎞離れたリタニ川を越えた。
一方、アメリカと終戦に向けた覚書（MOU）締結を巡って最終交渉を行っているイランは、ヘズボラを含むレバノン内の休戦を条件として提示したとされている。このため、イスラエル軍のレバノン地上戦の拡大が米・イランの終戦交渉に影響を与える可能性が高まっている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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