スペースXは企業公開（IPO）を控え、次世代宇宙船『スターシップ V3』の試験発射に成功した。宇宙飛行と海上着水を含む主要な任務をほぼ全て遂行し、上場を前に投資家心理に好影響を与えると評価されている。
スペースXは22日（現地時間）、公式SNS Xを通じて12番目のスターシップロケット『スターシップ V3』の発射および飛行の様子を生中継した。スターシップ V3はアメリカ・テキサス州のスターベースから発射され、準軌道飛行を経てインド洋の目標地点に着水し、任務を完了した。飛行過程ではモデル衛星22機を成功裏に射出し、宇宙飛行の全過程をリアルタイムで映像配信した。
今回の試験成功は、来月予定されているナスダック上場を前に、スペースXにとって意義深い成果とされている。市場ではIPO後の企業価値が約1兆7500億ドル（約2658兆円）に達すると予測されている。
スターシップ V3はNASAの月探査プロジェクト支援を目的に開発された次世代発射体である。スペースXは最近のIPO申請書で「スターシップはこれまで開発された発射システムの中で最も強力な性能を持つ」とし、「最大100トンの貨物運搬が可能で、次世代モデルでは搭載能力を2倍に拡大する計画である」と説明した。
ただし、一部の技術的課題も明らかになった。1段推進体『スーパー・ヘビー』は分離には成功したが、一部エンジンの点火異常により海に気体を立てた状態で着水することには失敗した。スターシップ本体もエンジン6基のうち1基で点火欠陥が発生したが、残りのエンジンの出力調整により飛行を続けた。
当初、スペースXは前日に発射を試みる予定だったが、発射台タワーの油圧装置の一部に異常が見つかり、日程を1日延期した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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