「故郷と海外の同胞に送る映像の手紙である。」
22日、中国の官営メディア『環球時報』は、最近興行の旋風を巻き起こしている映画『おばあちゃんへの手紙（原題：給阿嬤的情書、英語名：Dear you）』をこのように表現した。東南アジアの華僑の主流を成す中国広東省潮汕地域を背景にしたこの映画は、過去に生計のために東南アジアに旅立った華僑とその家族の待ち続ける時間を物語として描いている。
潮汕に住むおばあちゃん、イエスーロウは、平凡で静かな老後を送っている。昔、東南アジアにお金を稼ぎに出た夫、ジョンウシンは、現地で大成功を収めたという噂だけが残り、長い間故郷に戻ってこなかった。そんな中、借金に苦しむ孫のシャオウェイは、家族に内緒でタイに向かい、伝説のように語られる祖父を探しに出かける。
しかし、そこで出会った真実は意外なものだった。ジョンウシンはすでに長い間この世を去っており、過去20年間、イエスーロウに手紙とお金を送っていたのは夫の友人、シェナンズであったことが明らかになる。映画は、半世紀以上も隠されていた愛と犠牲、そして残された人々の時間を静かに解きほぐしていく。
映画の核心には『チャオピ（僑批）』がある。チャオピは、海外の華僑が故郷の家族に送金する際に同封する手紙を指す。通信が容易でなかった時代、チャオピは単なる送金手段ではなく、数千キロ離れた家族に安否と恋しさを伝える唯一のつながりであった。現在、チャオピはユネスコの世界記録遺産にも指定されている。
『環球時報』系の英語メディア『グローバルタイムズ』は、「海外の華僑が送る一通のチャオピは単なる手紙ではなく、中国の歴史の一片である」と評価した。続けて、「動乱と貧困の時代、潮汕地域の住民の多くは、海外の華僑が送ってきた送金に生計を依存していた」とし、「映画は個人の物語を超えて、海外の華僑コミュニティの集団的記憶を描き出している」と伝えた。
映画は公開当初はあまり注目されていなかった。先月30日、労働節の連休を前に公開されたこの作品の制作費は1400万元（約27億円）に過ぎず、公開初日のボックスオフィス収入も377万元程度にとどまっていた。上映館も広東省潮汕地域を中心に限られていた。
しかし、労働節の連休中に口コミが広がり、雰囲気が変わった。21日現在、累積ボックスオフィスは76億元（約1700億円）を突破し、中国映画の予約プラットフォーム『マオヤン』は最終興行収入が160億元を超えると予想している。映画評価サイト『豆瓣』では評価9.1点を記録し、今年公開された中国映画の中で最高評価を受けている。
興行の背景には、映画特有の現実感と真実性があるとの評価がある。作品の核心人物であるイエスーロウとシェナンズは、正式な演技教育を受けていないアマチュア俳優が演じている。華やかなスターや誇張された演技ではなく、潮汕の方言で淡々と別れと恋しさを表現する彼らの姿は、観客により大きな感動を与えた。「俳優を見ているのではなく、私たちの家のおばあちゃんとおじいちゃんを見ているようだ」という中国のネットユーザーの反応も続いた。
ランフンチュン監督は、この作品のために約10年にわたりシナリオを練り上げたとされる。彼は数多くの海外華僑家庭を直接訪問し、チャオピにまつわる実際のエピソードを収集し、それを映画の中の物語に織り込んだという。
興味深いことに、この映画は台湾でも共感を得ている。潮汕方言は閩南語系に属し、台湾で使われる言語と類似性が高い。映画のタイトルにある『アモ（阿嬷）』も、台湾で「おばあちゃん」を意味する表現として広く使われている。
中国国務院台湾事務弁公室のジュウ・フェンリャン報道官は最近のブリーフィングで、「潮汕地域と台湾は言語や風習に多くの共通点を持っている」と述べ、「台湾の観客は映画の中の潮汕方言や義理・家族愛・愛国心の感情に深く共感した」と明らかにした。続けて、「『アモ』という言葉は両岸住民の共通のルーツと起源を象徴している」とし、「台湾の観客の反応は、両岸が共有する中国文化の遺産と感情的共感を示している」と評価した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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