イム・ソンジェは23日（韓国時間）、アメリカテキサス州マッキニーのTPCクレイグランチ（パー71）で行われたCJカップ バイロン・ネルソン（総賞金1030万ドル）2ラウンドでホールインワン1回、イーグル1回、バーディ7回を記録し、ボギーは1回に抑えて10アンダーパー61打を叩き出した。
イム・ソンジェが記録した61打は自身のPGAツアーにおける個人最少打数新記録で、従来の記録は2019年8月のウィンダム選手権での62打であった。
この日、イム・ソンジェは完璧に近いプレーを展開した。10番ホール（パー4）からスタートし、17番ホール（パー3）までにバーディ4回を記録し順調に進んだ。その後、1番（パー4）、3番（パー4）、5番ホール（パー5）でもバーディを奪い、雰囲気を盛り上げた。
7番ホール（パー3）では幸運のホールインワンも成功させた。イム・ソンジェがPGAツアーの公式大会でホールインワンを記録したのは、2019年のプレーヤーズ選手権2ラウンドおよび同年のミリタリー・トリビュート1ラウンド以来、今回が3回目である。
続いて9番ホール（パー5）でイーグルを追加したイム・ソンジェは、この日のみで10打を減らした。中間合計は13アンダーパー129打で、最初に試合を終えた選手の中で午前組のリーダーボードの最上部に名前を載せた。
同伴ラウンドを行ったジョーダン・スピース（アメリカ）もイム・ソンジェのホールインワンに拍手を送った。彼は「イム・ソンジェが打ったショットは、私が見たホールインワンの中でも最も美しいシーンの一つだった。私がしたどのホールインワンよりも素晴らしかった」と述べた。
流れに乗ったイム・ソンジェは、2021年10月のシュライナーズ・チルドレンズ・オープン以来、約4年7ヶ月ぶりに通算3勝に挑戦する。彼は「最近ショット感が良いと優勝争いに続く感じがする。今週が3回目のチャンスだと思う」とし、「週末に天気が良ければ、このコースは攻撃的に打つ価値がある。グリーンもよく支えてくれれば、バーディチャンスもたくさん作れると思う。流れを利用してうまく打ちたい」と語った。
優勝争いに対する自信も示した。イム・ソンジェは「優勝していないのは4〜5年ほどになる。しかし、今年に入ってから優勝争いを2回経験した。こうした経験は確実に大きな助けになる」とし、「優勝争いをすると、知らず知らずのうちに緊張し、プレッシャーがかかる。しかし、今年すでに一度経験したので、心理的な部分をうまくコントロールし、自分のプレーに集中するつもりだ」と強調した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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