31日、外交関係者などによると、米政府は韓国製鉄鋼とアルミニウム、銅に対して従来通り50%の関税を課す。今回の決定で、韓国の鉄鋼会社は戸惑いを隠せずにいる。韓米関税交渉を通じて欧州連合（EU）のようにクォーター制導入を期待したが、現実は関連交渉が皆無だったためだ。
業界内外では8月から該当関税措置が現実化すれば、国内鉄鋼業界が耐えなければならない負担金額だけで少なくとも2兆ウォンに達すると見通した。
米国は韓国鉄鋼会社の最大輸出市場だ。韓国貿易協会によると、昨年基準の鉄鋼製品の対米輸出の割合は1位（13.06%）で、△日本（11.45%）、△中国（9.95%）、△インド（8.01%）、△メキシコ（7.55%）を上回った。
業界関係者は「8月から50%関税が適用されれば、韓国鉄鋼材が米国産対比価格競争力が遅れるほかはない」として「ここに来年から日本製鉄のUSスチール買収効果まで加われば対米輸出物量が急激に減り、企業の収益性が大きく悪化するだろう」と憂慮した。
鉄鋼会社の対米輸出への打撃はすでに実績として表れている。ポスコホールディングスは第2四半期連結基準の売上は17兆5600億ウォン、営業利益6100億ウォンを記録した。これは昨年同期よりそれぞれ5.1%、18.7%減少した数値だ。現代製鉄も第2四半期の売上（別基準）は4兆6800億ウォンで、昨年同期より3.5%減少した。営業損失も75億ウォンで赤字に転換された。
鉄鋼業界はまず、自動車用鋼板などの高付加価値製品を中心に輸出に力を入れ、輸出国の多角化戦略などを立てて収益性防御に乗り出す計画だ。これらの企業は米国政府との追加交渉、政策的な支援も訴えた。
鉄鋼業界の関係者は「大きな期待はしなかったが、韓・米関税交渉に鉄鋼関連の議論が言及さえされなかった点は残念だ」として「下半期から米国発の関税打撃が本格化するだけに、政府が業界の負担を下げるために米国政府と追加交渉に乗り出し、電気料減免など現実的な支援策を用意しなければならない」と話した。
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* この記事は、亜洲経済韓国語記事をAIが翻訳して提供しています。
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