水産・食品から包装・物流へと事業を広げてきたドンウォングループが、1世代目の化粧品ブランド「チャムジョン」の買収に乗り出し、K-ビューティー市場への進出を図る。ドンウォンがチャムジョンの基礎化粧品研究開発能力と生産基盤を活用し、化粧品を新たな成長エンジンとして育成できるかに注目が集まる。
1日、業界によると、ドンウォングループの食材流通・調味食品系列会社であるドンウォンホームフードは、先月22日にソウル地方裁判所の管理の下で行われたチャムジョンの売却手続きで、買収予定者に選定された。公開入札でより良い条件を提示する候補者がいなければ、裁判所の承認を経て買収が確定する。取引金額は数百億ウォン規模とされている。
食品・流通を主力としてきたドンウォンが化粧品事業に目を向けた理由は、新たな成長エンジンの確保と高い事業効率性である。新規化粧品事業をインフラ構築から始めるには膨大なコストと時間がかかる。一方、チャムジョンは40年以上にわたる基礎化粧品研究開発（R&D）能力と独自の生産インフラ、「コントロールクリーム」と青カエルキャラクターで代表されるブランド認知度をすでに確保している。
特にドンウォングループは2023年に薬剤師出身のナム・テクジョン前RFバイオ代表を経営戦略担当常務として迎え入れ、ビューティー・バイオ事業への進出を準備してきた。さらに、グループが保有する包装材（ドンウォンシステムズ）や物流（ドンウォンロエックス）インフラとのシナジーも期待できる要素である。
チャムジョンの買収推進を契機に、ドンウォンの過去のM&A成功事例も注目されている。ドンウォンは2008年に赤字状態だったアメリカ最大のツナブランド「スターチャス」を買収し、海外事業基盤として育てた実績がある。キム・ナムジョン会長も副会長時代に金川、東部エクスプレスなどを相次いで買収し、事業領域を広げてきた。チャムジョンの買収が成立すれば、2024年3月に会長に就任して以来初のM&Aとなる。
ただし、チャムジョンの業績正常化は克服すべき課題である。チャムジョンは1990年代に国内化粧品業界で売上3位に上り、海外市場にも進出したが、ブランド競争力の低下や無理な事業拡大、経営権争いなどが重なり、5年連続で赤字を出し、昨年11月に再生手続きを申請した。
ドンウォングループ関係者は「チャムジョンの買収戦に参加したのは事実だが、現在進行中の案件で具体的に確定したことはない」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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