気温が33度に達した11日午後、ソウル明洞の三陽食品本社1階「ペポラウンジ」には、入口から「Buldak(ブルダック)」の英語ロゴと代表キャラクターのペポが訪問客を迎えた。中に入ると、暑さを避けるために一時休憩を取る外国人観光客で賑わっていた。ラウンジ内部はブルダックシリーズのソフトカップ製品を大型化したテーブルと快適なソファで装飾され、観光客の休息所としての役割を果たしていた。
壁面の一方には、ブルダック炒め麺をはじめ、三陽ラーメン、ウジラーメン、マプタンなど三陽食品の主要ラーメンラインアップと歴史を一目で見ることができる展示スペースが設けられていた。ペポフレームで写真を残すフォトブースも人気を集めていた。カフェスペースで最も目を引いたのは「ブルダックアイスクリーム」であった。柔らかいミルクアイスクリームの上にブルダックソースを加えたユニークなメニューで、好みに応じて辛さの段階を選ぶことができた。外国人観光客はアイスクリームを味わった後、お互いの反応を撮影し楽しんでいた。
ペポラウンジの関係者は「訪問客の大半が外国人観光客で、ブルダックアイスクリームの反応が最も熱い」と述べ、「明洞の主要観光地近くに位置し、休憩所としての役割を果たすと同時にブルダックブランドを広める役割も果たしている」と語った。
Kフードが訪日観光の主要コンテンツとして定着する中、食品業界も外国人観光客との接点を広げている。外国人観光客を帰国後もブランドを探す潜在消費者と見なし、販売中心から調理過程や食文化、キャラクターなどを直接体験させる方式で攻略法を広げている。
11日の業界によると、教村F&Bはオサン教育院で体験型プログラム「教村1991スクール」を運営し、Kチキンの普及に先駆けている。参加者は教村のシグネチャーであるソースの塗布を直接体験し、チメク文化を楽しむだけでなく、伝統発酵ブランド「発酵工房1991」と手作りビール「ムンベア」を通じて韓国の発酵食文化全般を体験する。現在までに77カ国から約9600人がこのプログラムを訪れた。
ド・ミンス教村1991スクールチーム長は「外国人が好む韓国料理の一つであるチキンを直接作ることで、その価値を知ってもらうプログラムを運営している」と述べ、「来年にはインフラを拡大し、Kフード複合体験空間に育てる計画だ」と語った。
BBQは京畿道イチョンのチキン大学でチキンを直接作り試食する「オリーブチキンキャンプ」を運営中である。このプログラムは京畿観光公社の産業観光コースに指定され、海外旅行会社と連携した専用商品としても活用されている。bhcもソウル松坡区の教育場で「プリングプリングクッキングクラス」を展開し、今月初めには外国人の流動人口が多い江南駅近くに大規模なフラッグシップ店舗を開設し、接点を強化した。
プルムウォンが運営するキムチ博物館「ミュージアムキムチ間」は2015年にソウル仁寺洞で再開館以来、今年上半期までに累計外国人訪問客が10万人を突破した。単なる展示観覧にとどまらず、キムチを活用した韓国料理やキムジャン体験クラスを運営し好評を得ている。ミュージアムキムチ間の外国人観覧客比率は2023年45%、2024年47%、昨年41%、今年上半期40%と、常に高い水準を維持している。
Kラーメンの代表的存在である農心は、ホットプレイスであるソウル成水洞に昨年6月から辛ラーメンブランド体験館「辛ラーメン分食」を運営し、観光客を集めている。訪問客は2階建ての空間で辛ラーメン製品を試食し、自分だけのラーメンを組み合わせて専用グッズも購入できる。全体の訪問客の中で外国人比率は半分に達している。
農心の関係者は「外国人観光客が集中する成水洞の地域的特性を考慮して空間を企画した」と述べ、「海外訪問客に農心と辛ラーメンに関する特別な思い出を提供し、グローバルブランド認知度を高める契機になることを期待している」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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