日本の神道が、自然の中に宿る神聖な存在、すなわち神の世界を通じて日本人の霊性を語るとするならば、韓国のシャーマニズム（巫俗・ムソク）は、天と地、山と川、祖先と子孫、生者と死者を結ぶ古くからの霊性の道である。
韓国のシャーマニズムは単なる迷信ではない。それは朝鮮民族が天を仰ぎ、山を敬い、祖先を記憶し、傷ついた心を慰め、共同体の安寧を祈ってきた生活の宗教であった。韓国人の霊性は、もともと天と深く結び付いていた。檀君神話において、桓因（ファニン）は天の神であり、桓雄（ファヌン）は天から降り立った存在であり、檀君（タングン）は天と地、神性と人間が出会う場所で誕生する。
これは単なる建国神話ではない。韓国人の精神の深層には、人間は天から切り離された存在ではなく、天の意志を地上で実現する存在であるという信念があった。だからこそ韓国の古い信仰は、天地人、すなわち天と地と人が一つの秩序の中にあるという世界観から始まっている。シャーマニズムの核心は、まさにこの「つながり」にある。
巫堂（ムーダン、シャーマン）は神に仕える者であると同時に、人々の苦しみを代弁する者でもある。クッ（祭儀）は単なる儀礼ではない。滞ったものを解き、断たれたものを結び、無念を慰め、崩れた共同体を再び立ち上がらせる行為であった。病む人には癒やしの言葉であり、亡くなった人には慰めへの道であり、残された人々には再び生きる力を与える共同体の儀礼だったのである。
韓国のシャーマニズムには、山神、七星神、龍王神、城隍神、ソナン神、祖先神が共に登場する。これらは互いに分離した宗教ではなく、韓国人の生活の中で一つに編み上げられた信仰の網である。山は生命の源であり、水は豊穣の源であり、星は運命と長寿の象徴であり、祖先は家族と共同体の根であった。韓国人はそのすべての中に神聖さを見いだした。それゆえ韓国のシャーマニズムは自然崇拝であり祖先崇拝であり、共同体の信仰であり癒やしの宗教であり、同時に天へと向かう霊性の通路でもあった。
シャーマニズムを低く見るべきではない。もちろん歴史の中でシャーマニズムは迷信として扱われることもあり、近代化の過程では古い風習として排斥されることもあった。しかし、その底流には韓国人の古くからの生命感覚が流れている。子どもが生まれれば三神（サムシン）に祈り、家に困難が訪れれば祖先に告げ、村に災厄が起これば城隍堂やソナン堂の前で共同体が共に祈った。それは学問的な教義よりも先に存在した生活の宗教だったのである。
韓国シャーマニズム最大の特徴は、人生を否定しないことにある。苦しみから目を背けず、涙を隠さず、死を沈黙の中へ押し込めない。クッの場には、涙と歌、踊りと食べ物、祈りと解冤（ヘウォン）が共に存在する。だから韓国シャーマニズムは悲劇を悲劇のままで終わらせない。無念の魂を慰め、生きる人の心を解きほぐし、再び食事をし、働き、夢を見る力を与えるのである。そこに韓国シャーマニズムの生命力がある。
アジアの数ある霊性の中で、韓国シャーマニズムは極めて独特な位置を占めている。インドのヒンドゥー教が宇宙の壮大な秩序を語り、仏教が苦しみの原因と解脱への道を説き、道教が自然と無為の知恵を語り、日本の神道が自然の中の神々を語るとするならば、韓国シャーマニズムは天と地と人との間に塞がれた道を開く霊性である。
それは抽象的な哲学よりも生活の現場に近く、教義よりも涙に近く、制度よりも人々の恨（ハン）と祈りに近い。韓国シャーマニズムは朝鮮民族にとって最も古い霊性の原型である。
その中には天を敬う心、自然を畏れ愛する心、祖先を忘れない心、共同体の痛みを共に分かち合う心が宿っている。だから韓国シャーマニズムを理解しなければ、韓国人の宗教心、芸術、民謡、舞踊、祭礼、村落共同体、さらには今日の文化的感性までも十分に理解することは難しい。
韓国シャーマニズムの物語は、これから三つの流れに沿って続いていく。第一は、天と人を結ぶ霊性の始まりである。第二は、クッ、山神、七星神、祖先神へと連なる生活の中の信仰である。第三は、なぜ現代韓国社会においてもシャーマニズムが消えることなく生き続けているのかという問題である。
韓国シャーマニズムは過去の遺物ではない。それは韓国人が苦難の中でも人生を諦めずに生き抜くことを可能にした、古くからの「心の技術」であった。天に向かって祈り、大地を踏みしめて生き、祖先の名を呼び、共同体の苦しみを共に解いてきたこの霊性の道は、韓国文化の最も深い根の一つである。これこそが、私たちが日本の神道に続いて韓国シャーマニズムを語らなければならない理由なのである。
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