去る4日（現地時間）、米ジョージア州の現代自動車グループとLGエナジーソリューションの合弁によるバッテリー工場の建設現場でに繰り広げられた大規模な移民取り締まり作戦で、300人あまりの韓国人が逮捕・拘禁された中、韓米両政府は交渉で自主出国のかたちで彼らを帰国させることで合意した。彼らは、早ければ今週にもチャーター機で帰国できる見通しだ。
チョ・ヒョン外交部長官は８日午後、米国に出国して米政府関係者らと会い、釈放交渉手続きを終え、今後の類似事例の再発防止に向けたビザ制度の改善など対策を議論する予定だ。
これに先立って、フォークストンの拘禁施設にいる韓国人労働者らは、移民当局から直ちに追放され、5年間再入国制限を受けるか、拘禁された状態で数ヵ月以内に裁判を受けるかなどの選択肢を提案された。
「強制追放」のかたちで釈放が行われた場合、今後数年間は米国への入国禁止やビザのインタビュー不利益などが伴う可能性があり、韓国政府は国民や企業の被害が最小限に抑えるよう、追放記録を残さない方向で交渉を続けているという。
一方、今回の韓国人大量拘禁事件は、韓国側の労働者が正式な就業ビザ（H-1B）を取らず、非移民ビザである短期商用ビザ（B-1）やビザなしの電子旅行許可（ESTA）で働いていたことを米国の移民当局が問題視したことで発生した。
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* この記事は、亜洲経済韓国語記事をAIが翻訳して提供しています。
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