過去最高の電力需要、物価と生活圧力で電気料金を引き上げられず、未来の負担が増大

原材料費の上昇で負担が増大

引き上げられない電気料金が韓国電力の負債に繋がる

エネルギー高速道路など未来事業の動力喪失の懸念

 

ソウル市内の建物に設置された電気メーター【写真=聯合ニュース】

今年の夏の電力需要が過去最高に達するとの予測が出ているが、需要を調整する対策が不十分であるとの指摘がある。再生可能エネルギーの拡大など供給対策には力を入れている一方で、エネルギーの節約といった需要対策は事実上不足しているということである。

25日、気候エネルギー環境部によると、今年の夏の最大電力需要は8月第3週に94.1～98.8GWに達すると予想されている。これは2024年8月20日に記録された過去最大の電力需要97.1GWを上回り、昨年の電力需要のピークであった8月25日の96.0GWよりも高い水準である。

これに備え、当局は新たな液化天然ガス（LNG）複合発電所と太陽光設備の増設により供給能力を引き上げる計画を立てている。昨年より2GW増加した107GWの電力供給能力を確保した。最大電力需要が98.8GWに達しても、8.2GWの予備電力を持つことになる。

問題は、電力供給対策は整えたものの、需要調整対策が不十分である点である。代表的なものが、繰り返し凍結されている電気料金である。韓国電力は、22日に第3四半期（7～9月）の燃料費調整単価を現在と同じkWh当たり+5ウォンに凍結した。これは2022年第3四半期以降、17四半期連続で同じ水準を維持している。

電気料金の凍結により、家庭や産業界のエネルギー節約のインセンティブが低下する可能性がある。特に冷房機器の使用が集中する第3四半期は、年間を通じて電力需要が多く、価格の影響が大きい。電気料金が実際の発電原価を反映しない場合、消費者と企業の両方がエネルギー節約投資に乗り出す動機が減少し、その分増加した消費は再び需要圧力として戻ってくることになる。

一方、今年の中東戦争以降、供給網の状況が良くないため、電力当局の負担は増大している。実際、石炭やLNGなど電力供給に必要な燃料は価格が急騰しており、輸入価格に影響を与えるウォン・ドル為替レートも戦争前より大幅に上昇している。

このような状況で需要圧力が発生すれば、韓国電力の財務負担に繋がる可能性が高い。電力価格に対する消費者の負担は減少するが、実質的に韓国電力がその負担を抱えることになり、財務負担が拡大せざるを得ないからである。韓国電力は最近黒字基調を維持しているが、その黒字が累積負債や未反映の燃料費を解消するには十分ではないとの市場の評価がある。

韓国電力の財務状況が悪化すれば、各種未来事業も難航が予想される。政府が推進するエネルギー高速道路の構築には膨大な資金が必要である。

資金調達のための債券発行も容易ではない状況である。韓国電力の財務状況は負債が200兆ウォンを超えるほど悪化しているためである。韓国電力は昨年の第1～第3四半期に利子費用として1日あたり約120億ウォン、総額3兆2794億ウォンを支出した。電気料金の引き上げがなければ、借金を返済するのは難しいとの分析が出ている。

* この記事はAIによって翻訳されました。

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