6月3日の地方選挙における投票用紙不足の事態を受けて、 잠실（ジャムシル）開票所での封鎖抗議が3週目に突入した。初期の抗議に比べて参加者は減少し、その意義も薄れているとの評価もあるが、依然として「参政権の回復」を求める市民の声は存在する。
잠실開票所で出会った20代の男性は「選挙がなければ民主主義は終わり」と書かれたプラカードを掲げ、「この事態が早急に解決されることを願っている」と語った。彼らの要求は明確であり、投票用紙不足の真相究明と再発防止策である。
今回の地方選挙は、過去の地方選挙の中で2番目に高い61%の投票率を記録した。通常、地方選挙は大統領選挙や国会議員選挙に比べて有権者の関心が薄い傾向がある。それにもかかわらず、貴重な一票を通じて国民の主権を完全に実現しようとする有権者の熱意が今回の地方選挙に反映された結果である。
しかし、有権者の成熟した参政権行使とは裏腹に、これを管理・総括すべき中央選挙管理委員会は、過去最悪の汚名を拭い去ることができなくなった。投票用紙不足のため、有権者は正規の投票締切時間である午後6時を過ぎてからやっと投票するか、投票できずに帰るという事態が発生した。
選挙管理委員会は、当日予見可能な状況であったにもかかわらず対応できなかった点で批判されるべき部分が少なくない。現場でも投票用紙不足の事態を予見していた。選挙当日の午前11時34分、松坡区選挙管理委員会は投票用紙不足の可能性を認識し、ソウル市選挙管理委員会に問い合わせたが、即時の措置は講じられなかった。その後、5時間が経過して初めて事態の深刻さを把握し、中央選挙管理委員会に伝えた。
選挙管理のコントロールタワーである中央選挙管理委員会のノ・テアク前委員長も、投票締切時間のわずか40分前に初めて報告を受け、ホ・チョルフン前事務総長も午後5時10分に状況を把握したことが明らかになり、選挙管理委員会の怠慢が確認された。
国民的により大きな憤りを買ったのは、「選挙管理」という本来の役割を果たせず、選挙管理委員会の地位と権限をそのまま濫用した点である。選挙管理委員会の関係者による外遊出張疑惑が代表的な例である。彼らは「選挙監視」などの名目で数千万円に達する選挙管理委員会の予算を利用し、モルディブやコタキナバルなどへの海外出張を行った。
ノ前委員長も3回の海外出張に配偶者を同伴し、その際の宿泊費や航空券を選挙管理委員会の予算で利用したが、選挙管理委員会が外部に透明に公開すべき事後報告書にはこの事実が記載されていなかったことから、大きな論争が巻き起こった。
責任は問われず、利益だけを享受した選挙管理委員会に対する徹底的な真相究明が必要である。地方選挙後に発足した検察と警察の合同捜査本部は、投票用紙不足の事態、投票用紙保管箱の紛失疑惑、外遊出張疑惑などに対する全方位的な捜査を進めている。現在、押収物の分析や投票管理者の召喚調査を通じて当時の事件を再構成している合同捜査本部は、ノ前委員長など「上層部」に対する責任の所在を明らかにし、その過程で過失があれば厳重な責任を問うべきである。
選挙管理委員会の構造的問題も今後改善すべき課題である。これまで選挙管理委員会は国民の参政権のために独立して運営されてきたが、一方で「抑制されない権力」として批判されてきた。また、選挙管理委員会のリーダーは現職の法官が占めているため、選挙管理委員会の予算、組織、人事行政に対する専門性を欠き、公正な選挙に寄与できていないとの批判がある。
これを含む選挙管理委員会システム全般の改善を通じて、民主主義の必須要件である参政権が損なわれない方向での革新が必要である。その革新が長引いても、二度とこのような事態が発生しないように精緻な作業が求められる。そうすることで、選挙管理委員会に対する国民の不信を解消し、信頼を回復する道となるであろう。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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