大西洋を航行中のクルーズ船で発生したハンタウイルスが人から人へ感染した可能性があると世界保健機関（WHO）が発表した。
WHOのマリア・ヴァン・ケルクホーヴ感染症対策部長は5日、記者会見で「非常に密接な接触者間で人から人への感染があった可能性がある」と述べ、最初の患者はクルーズ船に乗る前にすでに感染していた可能性があると指摘した。
ハンタウイルスは主にネズミなどのげっ歯類の排泄物や唾液に触れることで感染するが、まれに人から人への感染もある。
WHOによると、現在カーボベルデの領海にあるオランダ船籍のクルーズ船『MVホンディウス』でのハンタウイルス感染確認例は2件、感染疑い例は5件で、うち3人が死亡した。死亡者は70歳と69歳のオランダ人夫婦とドイツ国籍の1人である。
最初に死亡したオランダ人夫婦は、アルゼンチン南端から出発する前に南米を旅行していたと報じられている。
スペインがMVホンディウスの受け入れを決定し、現在147人の乗客と乗員が乗船している同船は、スペイン領カナリア諸島に向かっている。
MVホンディウスは主に英国、米国、スペインの乗客を乗せ、3月末に出発し、南極半島やサウスジョージア島などを巡航していた。
クルーズ運営会社オーシャンワイド・エクスペディションによれば、感染が確認または疑われる7人のうち、死亡したオランダ人夫婦と南アフリカのヨハネスブルグの集中治療室に入院中の英国人乗客を除き、ドイツ人死亡者と他の感染疑い者4人は船内に留まっている。
『ハンタウイルス』は韓国出身のウイルス学者故李鎬旺博士が韓国の漢灘江流域のネズミから初めて発見した。
感染初期には疲労、発熱、悪寒、筋肉痛を伴い、インフルエンザのように感じられるが、時間が経つと心臓、肺、腎臓に損傷を与え、深刻な呼吸器疾患や臓器不全を引き起こす可能性がある。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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