2026年新韓SOL KBOポストシーズン（PS）KSは、3日午後6時30分にスウォンKTウィズパークで開幕する。第1、第2戦（3～4日）と第6、第7戦（10～11日）はKTの本拠地であるスウォンで行われる。第3～第5戦（6～8日）は三星の本拠地である大邱三星ライオンズパークで行われる。両チームが秋の野球舞台で対戦するのは今回が初めてである。
レギュラーシーズン1位でKSに直行したKTは、2021年以来5年ぶりの統合優勝（レギュラーシーズン・KS優勝）を目指す。レギュラーシーズン2位の三星はプレイオフ（PO・5戦3勝制）でKIAタイガースを3勝2敗で下し、2014年以来12年ぶりの優勝を狙う。
第1戦は重要である。無勝負で終わった1982年を除く過去42回のKSで、第1戦勝利チームが頂点に立ったのは31回である。確率に換算すると73.8%である。
イ・ガンチョルKT監督とパク・ジンマン三星監督は、2日、スウォン市のラマダプラザホテルで行われたKSメディアデーで第1戦の先発投手としてダニエルとチェ・ウォンテを予告した。
ダニエルはKTが7月30日にマット・サウアーを放出し、獲得した代替外国人投手である。レギュラーシーズンでは10試合で55イニングを投げ、5勝2敗、防御率2.13を記録した。スウォンのホームでは5試合で防御率1.16である。
KTは先月12日に大邱で行われた三星とのレギュラーシーズン最終戦でもダニエルを温存し、ソ・ヒョンジュンを先発させた。イ監督は「ダニエルを三星とのシーズン最後の試合で起用しようかと思ったが、全く見せない方が良いと判断した」と述べ、「韓国シリーズにはどのチームが上がってもダニエルを出すつもりだった」と説明した。
イ監督がダニエルに期待するのは5年前のウィリアム・クエバスの役割である。2021年、KTは三星と同じ成績でレギュラーシーズンを終え、10月31日に大邱で行われた1位決定戦で1対0で勝利した。2日間の休息後、マウンドに上がったクエバスが7イニング1安打無失点で耐えたことが効果的であった。クエバスはKS第1戦でも7⅔イニング1失点で勝利投手となり、KTはその年に創立初の統合優勝を果たした。
チェ・ウォンテは今シーズンのレギュラーリーグで24試合に登板し、125イニングを消化して7勝5敗、防御率4.68を記録した。KTに対しては2試合で11⅔イニング中9点を許し、1敗、防御率6.94にとどまった。POでも揺らいだ。チェ・ウォンテは先月29日にKIAとのPO第3戦に先発登板し、1⅔イニングで2失点と早々にマウンドを降りた。ただし、その時の投球数は38球にとどまり、体力的な負担は大きくない。
チェ・ウォンテは昨年秋には好投を見せた。PS4試合で2勝1敗、防御率2.20を記録した。PO第5戦では3⅓イニングで5失点と崩れたが、前の2試合では13イニングで1点しか許さなかった。
パク監督はチェ・ウォンテの経験に期待を寄せる。「ウォンテインがブルペン投手として活躍し、チェ・ウォンテが順番上先発する。チェ・ウォンテはプレイオフで少し良くなかったが、経験が豊富で先発として安定して投げてきた」と述べ、「昨年秋に見せた姿をもう一度見せてほしい」と語った。
両監督は優勝に向けた決意も表明した。イ監督は「プレイオフが5戦まで行ってくれて感謝している。誰が上がっても新興名門と伝統の強豪が対戦する状況だった。良い試合を展開し、スウォン市民と共に優勝したい」と決意を示した。
パク監督は「プレイオフ第4戦で勝てていれば良かったが、そうではなかった。それでも最終戦で勝利し、この場まで来た」と述べ、「堅実な戦力を持つKTを打破するためには、プレイオフで勝利した良い雰囲気を続けなければならない」と強調した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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