サムスン電子の李在鎔（イ・ジェヨン）会長が日本の半導体研究拠点を訪れ、次世代パッケージング技術の開発状況を点検した。人工知能（AI）半導体の性能を左右する先端パッケージング技術の重要性が増す中、日本の素材・部品・装置（裾野産業）企業との協力を強化し、次世代半導体の競争力確保にスピードを上げている。
1日、サムスン電子によると、李会長はこのほど横浜市に位置する先端半導体パッケージング研究拠点「アドバンスト・パッケージ・ラボ（APL）」を訪問した。9月8日のAPL公式開設から約2ヶ月ぶりとなる初の現場点検だ。
李会長は現地研究員らと共に、先端パッケージングに必要な素材・工程技術の開発状況を細かく確認し、日本の素材・部品・装置業界との協力のあり方について議論した。特に、AI時代における半導体競争力の核心として浮上した先端パッケージング技術の確実な確保を呼びかけた。
APLは、サムスン電子の半導体設計・製造能力と、日本の優れた素材・部品・装置技術を繋ぐ中核の研究拠点である。サムスンは2023年に横浜にAPLを設立し、2024年から5年間で400億円（約3500億ウォン）を投資して研究基盤を構築している。現地の研究人材も持続的に拡大していく計画だ。
APLでは、先端パッケージングに必要な素材と工程技術の開発・検証を行っている。今後はウエハーボンディングやガラス基板など、次世代の工程・素材技術へと研究範囲を広げ、低電力・高性能半導体の量産に向けた新しいパッケージング構造の開発も推進する予定だ。国内の半導体研究所傘下のパッケージング研究組織とも研究分野を役割分担し、技術開発で緊密に協力していく。
先端パッケージングは、複数の半導体を1つのパッケージに統合し、性能と電力効率を高める技術だ。AI半導体に使用されるGPUやHBM（高帯域幅メモリ）、アクセラレータなどを接続する方式によって、データ処理速度や消費電力、発熱性能が大きく変わる。AI半導体の高性能化に伴い、個別のチップ性能だけでなく、それらを効率よく繋ぐパッケージング技術の重要性も一段と高まっている。
サムスン電子は、メモリ、システム半導体、ファウンドリの各能力に先端パッケージング技術を結合させ、AI半導体の競争力を強化するという構想だ。日本のAPLをグローバル研究開発（R&D）の拠点として育成し、次世代の素材・工程技術を確保することで、高性能AI半導体市場に積極的に対応していく方針だ。
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