[写真=聯合ニュース]
サッカー代表チームがまたもや試合場外で騒がしい。ある選手たちの同時引退説から始まった論争が、選手団の不和説に発展し、オンラインではイ・ガンインを対立と結びつける主張まで出てきた。代表チームを批判する自由は誰にでもある。しかし、根拠なく特定の選手を攻撃することは批判ではない。名誉毀損の恐れがある行為である。
発端は、6日に行われたウズベキスタンとの評価戦であった。試合後、キム・ミンジェ、ファン・インボム、ファン・ヒチャンが一部の仲間に代表チーム引退の意向を示したという報道があった。3選手が深夜を過ぎて現・韓国サッカー協会の強化委員長であるヒョン・ヨンミンと面談したというニュースも伝えられた。ファン・インボムは取材陣に引退説を否定し、協会関係者も事実無根だと述べた。キム・ミンジェとファン・ヒチャンは関連する質問には口を閉ざした。代表チーム運営に対する不満が蓄積されているという報道も続いた。
問題はその後である。一部のYouTubeチャンネルやオンラインコミュニティでは、イ・ガンインを選手団内の対立と結びつける主張が広まった。選手たちの行動や表情を恣意的に解釈した投稿が根拠のように流布された。2024年初頭に開催されたカタールアジアカップの際、ソン・フンミンとイ・ガンインの間にあった衝突も再び取り上げられた。イ・ガンインが直接謝罪し、ソン・フンミンが受け入れたことで一旦は収束した事案である。過去の出来事が新たな疑惑の根拠として使われたのである。
イ・ガンインのマネジメント会社であるダブルブラックレーベルは、13日に関連する主張がイ・ガンインとは無関係であり、事実無根であると発表した。虚偽事実の流布と名誉毀損に該当する投稿やコメントを収集しており、事案に応じて法的手続きを進めるとした。協会も同日、声明を発表し、断片的な解釈や推測で選手団内部を判断しないよう求めた。
区別すべきは、選手たちが代表チーム運営に問題を提起したという報道と、それを口実に特定の選手を対立の主導者に仕立て上げる行為である。前者は事実関係を確認して検討すべき問題だが、後者は根拠のない烙印である。両者を混同すれば、代表チーム運営にどのような問題があるのかは埋もれ、誰が誰の味方かという話だけが残る。
協会の役割も明確である。引退説を否定し、選手に対する度を越えた非難を控えるよう求めたのは必要な対応である。しかし、主力選手たちが深夜に面談した経緯や代表チーム運営を巡る問題提起については別途検討する必要がある。協会は公開できる範囲で事実関係を説明し、監督やコーチングスタッフは選手たちの意見がチーム運営に十分に反映されているかを確認する必要がある。
ファンが代表チームに求めるべきは冷静な競技力評価と厳格な運営責任である。確認されていない疑惑に特定の選手名を挿入することはそのリストにはない。選手に対する根拠のない中傷はやめ、協会には説明責任を問うべきである。
* この記事はAIによって翻訳されました。
