1日（現地時間）ロイター通信などによると、トランプ大統領はこの日テキサス州を訪れ、記者団に対し「米国が欧州諸国に軽油価格を下げるために備蓄軽油を放出するよう求めるのか」との質問に対し、「我々はそうすることができる。彼ら（欧州）はある程度軽油を持っている」と述べた。
実際、関係者3名はトランプ政権がドイツとフランスに対し、非常用軽油の備蓄を放出しなければ米国産軽油の輸出を禁止する可能性があるとの立場を伝えたとロイターに明らかにした。欧州地域の関係者は、米国が欧州連合（EU）に対し今後6ヶ月間で軽油1億2000万バレルを放出するよう要求したと述べた。米国は特にフランスとドイツが以前に非常用原油と石油製品の備蓄を放出するとの約束を十分に履行していないと見ている。
トランプ大統領は最近、エネルギー価格の上昇にもかかわらず、自身の経済政策の成果を強調した。「すべての価格が下がっている。我々は民主党から最悪の数字を引き継いだが、それを大幅に低下させている。現在のインフレはほとんど問題ではない。原油価格はバイデン政権時代よりもはるかに低い」と主張した。
また、「我々はバイデンが行わなかったことを行った。イランは決して核兵器を持つことはない。我々がそれを実現した」とし、「残念ながらバイデンと他の多くの大統領はそれを行わないことにした」と述べた。
トランプ政権が欧州に対して備蓄軽油の放出を強く要求するのは、米国産軽油の輸出を制限せずにグローバルな供給を増やし、米国内の価格を下げるための措置と解釈される。
米国内の軽油価格は現在、ガロン（1ガロンは3.78リットル）あたり6.38ドルで、1年前の3.70ドルから大幅に上昇している。特に本格的な収穫期を前に農機具の燃料費が上昇し、農家のコスト負担が増加している。軽油価格の上昇は貨物輸送費や冬季の暖房費にも影響を与え、全体的な物価負担を増加させる要因とされている。
グローバルな軽油供給も厳しい状況にある。イランの戦争により中東の原油と石油製品の供給に支障が生じ、ロシアはウクライナの精油施設への攻撃以降、軽油輸出禁止措置を10月末まで延長した。中国の石油会社も国内の備蓄量確保のため、10月の燃料輸出を中止したと伝えられている。
欧州はロシアのウクライナ侵攻以降、ロシア産燃料の輸入を禁止し、中東供給にも支障が生じているため、米国産燃料への依存度が高まっている。このため、米国が実際に軽油輸出禁止に踏み切る場合、欧州も少なからぬ打撃を受ける可能性がある。
トランプ大統領だけでなく、米政権の主要な人物たちも欧州に備蓄軽油の放出を促している。クリス・ライト米エネルギー長官は、フォックスニュースのインタビューで「欧州に戦略備蓄油の放出を求めるのか」との質問に「もちろんだ」と答えた。
ライト長官は「欧州は精油能力のかなりの部分を大陸外に移転したため、当然供給に対して懸念しており、その結果膨大な軽油備蓄量を確保している。我々は全世界の軽油供給を回復しているが、現在は非常に厳しい状況だ」と指摘した。続けて「米国の精油施設は稼働率を最大限に引き上げている。欧州もこの状況に貢献できると確信している」と述べた。
また、「収穫期と冬の暖房油需要が始まる時期に合わせて軽油備蓄を共同で放出する時だ。今が市場により多くの軽油を供給する時であり、その軽油は使用可能だ。すぐに良いニュースがあると思う」と強調した。
スコット・ベセント米財務長官も欧州により積極的な対応を求めた。ベセント長官はエックス（X）で、米国が昨年3月に国際エネルギー機関（IEA）加盟国間の合意に基づき原油1億7200万バレルを放出したとし、「米国は自分の役割を果たしている。我々は同盟国が約束に見合った行動をとることを期待している」と述べた。
「全世界的な軽油不足の負担を米国の農民やトラック運転手、企業が一人で背負うべきではない」と強調した。
欧州も対応策を議論している。EU執行委員会とドイツ、フランス、イタリア、イギリス、アイルランドはこの日、備蓄軽油放出の必要性を議論し、EU執行委員会と27カ国のエネルギータスクフォースも2日に関連会議を開く予定だ。
ただし、欧州は備蓄放出を巡って悩みが深まっている。すぐに軽油価格を下げる必要があるが、米国とイランの平和交渉が決裂し、供給危機が長期化する場合に備えて備蓄量を維持する必要があるからだ。
エマニュエル・マクロンフランス大統領も主要7カ国（G7）首脳とオンライン会議を開き、燃料価格の上昇とグローバルな精製油供給問題を議論する予定だ。会議ではIEAと連携した備蓄分の共同放出案も議論される見込みだ。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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