1日（現地時間）に発表されたウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）によると、米国防総省は航空母艦シアドール・ルーズベルト号と追加の海兵隊艦船を中東に派遣している。今回追加される兵力は海軍と海兵隊を含めて約9000～1万人規模であり、艦船と戦闘機、兵力は11月末までに中東地域に到着する予定である。
シアドール・ルーズベルト号は先月27日に母港であるサンディエゴを出港した。海兵隊を搭載した上陸艦3隻で構成されるマキンアイランド上陸準備団も翌日に出港した。
現在、中東にはジョージ・H.W.ブッシュ号とジョージ・ワシントン号の2隻の航空母艦が配備されている。ジョージ・ワシントン号がシアドール・ルーズベルト号の到着後も中東に残る場合、この地域には4月以来初めて3つの航空母艦戦隊が同時に配備されることになる。ただし、ジョージ・ワシントン号が母港である日本に帰還する可能性もあり、実際に航空母艦3隻体制が維持されるかは不透明である。
今回の追加配備により、中東に駐留する米軍の規模も大幅に増加する見込みである。現在、中東には5万人以上の米軍が駐留しており、ボクサー上陸準備団所属の艦船も作戦を実施している。
アメリカは最近数ヶ月間に約20隻の海軍艦船を中東に配備し、イランの港に対する封鎖を実施し、ホルムズ海峡を通過する商船を護衛してきた。
この措置は、トランプ大統領が最近イランが提案した「7日計画」を拒否した直後に行われた。イラン側の提案には、アメリカがイランの港に対する封鎖を解除する代わりに、イランがホルムズ海峡を再開放し、核問題を巡る交渉を再開するという内容が含まれていた。
トランプ大統領は1日に公開されたタイムのインタビューで、中間選挙後にも合意が成立しない場合、イランに対する攻撃を再開する可能性があるとの見解を示した。
WSJは、第三の航空母艦が中東に配備され続ける場合、トランプ大統領がイラン攻撃を決定する際に利用できる軍事的選択肢と火力が拡大するだろうと報じている。
ピート・ヘーゲセス米国防長官は最近、イランのミサイルとドローンに対応する防空部隊と陸軍第82空挺師団などの主要戦力の中東配備期間を延長した。
第82空挺師団は敵対地域に空挺投下され、飛行場や拠点を確保する任務を遂行することができる。ただし、兵力と艦船の追加配備が米海軍の負担を増加させる可能性があるとの指摘もある。米海軍はイランとの衝突の長期化に伴い、補給品不足や長期配備の問題に直面している。
イランは最近数週間にわたり、米軍艦船に対して弾道ミサイルを発射したこともある。シアドール・ルーズベルト号の乗組員も通常より長い配備に備えていると伝えられている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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