業界によると、HMMの2026年3四半期の営業利益は7204億ウォンで、前年同期比142.7%の増加が見込まれている。中東戦争の長期化により紅海とスエズ運河を巡る不確実性が高まり、上海コンテナ運賃指数（SCFI）が上昇した結果である。HMMは前四半期にも海上運賃の上昇により営業利益が前年同期比52%増加した。
しかし、HMMは好業績の期待感にもかかわらず、単純に喜んでいるわけではない。業績改善により現金が蓄積される中、釜山移転と関連して地域社会への投資と貢献を求める声も高まっている。
HMMは2026年4月30日、労使合意により東京本社を釜山に移転することを決定した。HMMを含む主要海運企業の釜山移転は、李在明大統領の大統領選公約である「海洋首都釜山」構想の核心である。海運・造船業間の共生エコシステムを構築し、海上保険や船舶金融など関連サービス産業を集積して釜山をグローバル海洋産業クラスターに育成する計画である。
その中で、最近政治界を中心にHMMに求められる役割も海運・物流産業を超えて地域開発やスポーツ分野にまで拡大する雰囲気がある。釜山の政治界では、HMMの北港ドーム球場事業への参加の必要性が取り上げられ、プロ野球チームの買収・創設アイデアまで出てきている。
特に北港ドーム球場は民間資本の確保が事業推進の鍵である。全体で4万席規模のドーム球場と複合開発事業費は3兆ウォンを超えると、全南市長が率いる買収委員会が試算している。政府の支援を受けても、釜山市と民間が2兆ウォン以上の資金を調達する必要があると予想されている。これにより、約12兆ウォンの現金性資産を保有するHMMの投資余力を活用すべきだという期待が政治界で高まっている。
しかし、海運業界はHMMの巨額の現金を単なる余剰資金として見るべきではないとの指摘がある。海運業は好況と不況を繰り返す代表的なサイクル産業であり、好況期に確保した資金で次のダウンサイクルに備えることが何よりも重要である。
特に現在の好業績は中東戦争と紅海・スエズ航路の混乱による運賃上昇の影響が大きく、今後中東情勢が安定すれば運賃が急速に下落する可能性がある。さらに、グローバルな船会社が大規模に発注したコンテナ船が次々と市場に投入される場合、船腹供給過剰の懸念も存在する。
グローバル船会社との規模の格差を縮めるための大規模な投資も必要である。今年7月時点で、世界第1位の船会社MSCのコンテナ船の船腹量は約745万TEUで、世界市場の21.5%を占めている。一方、世界第8位のHMMは約103万TEUで、MSCの7分の1にとどまっている。業界ではHMMが確保した現金を船隊拡大など本業の競争力強化に優先的に投入すべきだという声が上がっている。
HMMの釜山移転を支える支援策が停滞している点も問題である。HMMは2026年10月中旬に釜山の仮本社の工事を完了し、従業員の入居を本格化させる予定である。移転が迫っているが、海洋水産部の税制・金融支援や従業員の定着支援など具体的な方策は依然として明確ではない。
ある業界関係者は「HMMが利益を上げているからといって、各地域の問題に対して役割を求められ、『町の太鼓』のような雰囲気になっている」とし、「海運業はいつでも市況が悪化する可能性があるため、今の現金だけを見て余力が十分だと判断してはいけない」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
亜洲日報の記事等を無断で複製、公衆送信 、翻案、配布することは禁じられています。
