ドナルド・トランプ米大統領は、中国の自動車メーカーが米国に工場を建設し、現地の人材を雇用する場合、車両の生産を許可する意向を示した。
12日、ロイター通信によると、トランプ大統領は11日（現地時間）にフォックスニュースとのインタビューで「中国が米国に来て自動車を作る工場を開きたいのであれば、私は構わない」と述べた。
トランプ大統領は、現地雇用を重要な条件として挙げた。彼は「日本もそうして我々の国民を雇用している」とし、「最も重要なのは我々の国民を雇用することだ」と強調した。
一方、中国企業がメキシコに生産拠点を設け、米国に完成車を輸出する方法には反対の意向を示した。中国製自動車そのものを問題視しているわけではなく、米国外で生産された車両が自国市場に流入することは許可しないという立場である。
現在、中国の自動車メーカーの米国市場への進出は事実上阻まれている。前政権のジョー・バイデン政権が導入した規制により、中国企業の米国内での乗用車生産・販売が制限されており、中国製電気自動車には100％以上の高率関税も課せられている。
今回の発言は、習近平中国国家主席とのワシントンでの首脳会談を約10日後に控えたタイミングで行われたことから注目される。米国内での生産と雇用を条件に中国自動車メーカーの進出可能性に言及し、自動車産業が今後の米中交渉の変数として浮上する可能性もある。
米国の自動車業界は、中国企業の進出に強く反対している。自動車革新連合（AAI）は先週、議会に対し、中国自動車の米国市場への進入を永久に遮断する法案を年内に通過させるよう求めた。
AAIは、中国の自動車産業が政府の補助金や不公正貿易、知的財産権侵害などを基盤に成長したとし、中国企業の進出が米国の自動車産業を脅かす可能性があると主張している。
政治界でも懸念が表明されている。エリサ・スロトキン民主党上院議員は9日、トランプ大統領が対中交渉の一環として中国製自動車の米国販売を許可しようとしているとの見方に対し、「戦略的な誤りになるだろう」と指摘した。
当時、トランプ大統領はその見方を「全くの事実無根の噂」と反論した。しかし、今回のインタビューで米国内での直接生産と雇用を前提に中国企業の進出を受け入れる意向を示したことで、米国の対中自動車政策に変化が見られるか注目される。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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