半導体を中心に輸出とマクロ経済指標は改善しているが、内需に密接に関連する小規模事業者の体感景気は依然として厳しい状況である。消費者心理が回復しても、高物価や人件費、賃料などの各種コスト負担が続き、実際の売上増加が利益改善に結びつかない状況が続いている。さらに、猛暑や異常気象が農産物の生産に影響を及ぼすと、下半期の食料価格も上昇傾向を脱することは難しいとの予測が出ている。
11日、小規模企業振興公団によると、小規模事業者の6月の景気見通し指数（BSI）は前月比4.3ポイント減の63.6にとどまった。BSIが100を超えると景気が改善したと感じる小規模事業者が多いことを示し、100を下回ると小規模事業者が体感景気を否定的に見ていることを意味する。マクロ経済の回復傾向が続いているが、この流れが商店街や自営業の現場に広がるにはかなりの時間が必要との分析がある。
下半期の物価を刺激する要因として、高い為替レートと異常気象が挙げられる。ウォン・ドル為替レートが高い水準で維持されると、食材や原材料などの輸入品価格が上昇する可能性が高い。外食業や食品業など原材料比率が高い業種は、為替レートの上昇がすぐに原価負担に直結する可能性がある。牛肉や豚肉などの輸入畜産物、さらにはコーヒー豆や各種加工食品の原料も為替の影響を大きく受ける。
実際、2022年にはウォン・ドル為替レートが1400ウォン近くまで上昇し、輸入畜産物の価格上昇を助長し、外食業界に原価負担を増加させた。
異常気象も不安要素である。国内だけでなく、世界的に猛暑や干ばつ、集中豪雨などの極端な気象が続き、主要な農産物の生産と供給に影響を与えている。コーヒーやカカオなど一部の農産物は気象条件によって作柄が大きく変動する代表的な品目である。小麦や米など主食として消費される作物も、生産量が減少すれば価格上昇圧力が高まる可能性がある。
畜産物は気温が上昇すると家畜の飼料摂取量や成長率が減少し、免疫力が低下することで病気の発生や死亡の可能性が高まる。生産性が低下したり飼育頭数が減少すれば、市場に供給される量が減り、これは産地価格の上昇につながる可能性がある。
2018年の記録的な猛暑の際にも、鶏の死亡や成長遅延などの影響で、鶏肉の産地価格が前月比27%上昇し、豚の死亡量は前年より57.8%増加した。卵の産地価格も産卵率の低下の影響で、7月時点で前月比115ウォン上昇した。猛暑が単に農家の生産性低下にとどまらず、食卓の物価や外食業者の原価負担に直結する可能性があることを示している。
高金利も小規模事業者にとって負担となっている。韓国銀行は今年上半期に金利を据え置いていたが、先月16日に基準金利を0.25ポイント引き上げた。市場では下半期にも追加の金利引き上げの可能性が取り沙汰されており、自営業者の金融コスト負担がさらに増加する懸念が出ている。
融資依存度が高い小規模事業者は、金利水準によって毎月支出しなければならない金融コストが大きく変わる。すでに原材料費や人件費、賃料などの固定・変動費負担が高い状況で、金融コストまで増加すれば、売上が維持されても実際に手にする利益は減少せざるを得ない。特に売上の変動が大きい零細自営業者は、金利上昇に伴う利子負担が経営の継続に影響を与える要因となる可能性がある。
李恩姫 インハ大学消費者学科名誉教授は、「猛暑による価格上昇は8月に限らず、短くて2ヶ月、長くて3ヶ月以上影響を及ぼす可能性が高い」とし、「特に安価な価格で輸入品を使用してきた自営業者にとって、高い為替レートと現地の作況不良は直撃弾となる」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
