米国のシンクタンク戦略国際問題研究所（CSIS）のセス・ジョーンズ国防・安全保障局長は、10日（現地時間）にウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）に寄稿し、「米国はウクライナ戦争から得た教訓を中東の米軍基地防衛に適用するのが遅すぎた」とし、「太平洋地域の課題ははるかに大きい」と指摘した。
ジョーンズ局長は特に「日本やフィリピンからグアム、韓国に至るまで、太平洋全域の米軍基地とインフラは中国と北朝鮮のミサイルとドローン攻撃に非常に脆弱である」と述べた。
彼によれば、イランは戦争の過程で中東で2000回以上の空中・ミサイル・ドローン攻撃を行い、8カ国で米軍が使用する少なくとも20の施設に被害を与えた。米軍の航空機も42機以上が損傷または破壊され、装備と施設の被害額は最大130億ドルと推定されている。
イラン戦争を経て、米国の防空兵器の在庫も大幅に減少した。CSISは、今年2月から7月までに米国が保有するパトリオットミサイルの迎撃弾の約65%を使用し、在庫が戦争前の約2330発から850発未満に減少したと推定している。高高度ミサイル防衛システム（THAAD・サード）の迎撃弾の在庫も大幅に減少したと分析されている。
中国に対しては防空の負担がさらに増大する可能性がある。ジョーンズ局長は「中国はイランよりも規模が大きく、性能も優れたドローンや巡航ミサイル、弾道ミサイル、極超音速ミサイルの戦力を保有している」と指摘した。
中東に防空戦力を集中させる一方で、インド・太平洋地域の戦力が減少した事例もある。WSJは「韓国と日本に配備されていた米軍のパトリオット運用部隊の一部がカタールに移動し、イランの弾道ミサイル攻撃を防ぐ任務に投入された」と報じた。
ジョーンズ局長は、パトリオットなどの長距離防空システムと巡航ミサイル・ドローンを防ぐ中距離防空システムである『間接火力防御能力』（IFPC）、短距離対ドローンシステムを一緒に構築する必要があると提案した。レーザーや高出力マイクロ波、電波妨害などの電子戦装備もドローンを防ぐ手段として活用する必要があると考えている。
基地自体の防御力も高めるべきだと強調した。航空機や主要施設を地下または強化コンクリート構造物で保護し、戦闘機や軍需施設などを複数の基地に分散させ、一度の攻撃で大きな被害が発生するのを防ぐべきであるという。
ジョーンズ局長は「議会と国防省が米軍基地の修繕・復旧・近代化を急ぐべきだ」とし、「ドローンとミサイルが蔓延する世界で、米国は準備不足で既に膨大な代償を払っている」と警告した。続けて「中国、イラン、北朝鮮、ロシアがこれを見守っている」と付け加えた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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