記録的な猛暑により、最大電力需要が95.321GWに達し、今夏の最大値を記録した。これは歴代で五番目の規模である。供給予備率は9%で、通常安定的とされる10%を下回った。
これは今年に限った問題ではない。気候変動が進行する中、猛暑や熱帯夜はますます頻繁かつ長期化する可能性が高い。今年特に暑いことが問題なのではなく、今後数十年にわたって繰り返される構造的なリスクを意味する。電力需要が最も高い時期に猛暑が重なる状況が新たな日常となる可能性がある。さらに、人工知能（AI）や先端製造業の電力需要も急速に増加している。過去の平均的な需要ではなく、極端な気候や産業構造の変化に対応できるように電力網の再設計に着手すべき時期である。
AIデータセンターや半導体工場は24時間安定した電力を必要とする。単に電力量が不足していないだけでは不十分である。電圧や周波数の安定性、停電の可能性、電力品質も企業の投資決定に影響を与える。AIの競争力が電力の競争力と直結する理由である。
国家電力網の空間的構造を変える必要がある。現在は大規模発電所で生産された電力を首都圏などの消費地に送る中央集権型の構造に近い。首都圏に集中した電力需要を地域に分散させる戦略が必要である。AIデータセンターや先端産業団地を電力生産条件が良い地域に配置し、発電源と産業団地を結びつけて開発する方法も積極的に検討すべきである。地域の均衡発展と電力網の安定性を同時に高める方法である。産業団地の立地を決定する際には、土地や用水、交通だけでなく、20年後に確保可能な電力量と送電網を核心基準とすべきである。
気候変動に対応するためには、電力網の柔軟性も高める必要がある。太陽光や風力など変動性の高い再生可能エネルギーの割合が増えるほど、電力生産量の時間帯別の変動が大きくなる。これを補うためにESSを拡大し、需要反応（DR）やスマートグリッドを積極的に活用すべきである。電力を多く生産する際に蓄え、需要が急増する時間帯に取り出して使用する体制を整える必要がある。電気自動車や産業用設備も電力網と接続すれば、消費者も電力需給調整に参加する新しいシステムを構築できる。
送電網は長期的な需要を先に予測し、先制的に建設すべきである。住民の受容性や許認可問題を解決するための制度改善は必須である。電力網を国家の重要インフラと位置付け、事業推進過程で発生する対立を迅速に調整できる体制を整えるべきである。発電源の構成も原発や再生可能エネルギー、ガス発電、ESSなどそれぞれの利点を組み合わせて安定性と経済性を同時に確保すべきである。重要なのは、いつでもどこでも必要なだけの電力を安定的に供給できる能力である。国家の産業政策と電力政策を別々に見ることができない理由である。
政府は今年の夏に十分な供給能力と追加の予備資源を確保していると主張している。今年の夏を無事に乗り切ることと、今後数十年の電力需要に備えることは全く異なる問題である。猛暑が繰り返され、AI産業が成長するにつれて、最大電力需要が新たな記録を更新する可能性は高まる。電力網は一度構築すると数十年使用する国家の基幹施設である。気候変動とAIに対して今必要なのは、今年の危機を乗り越えるための一時的な処方箋ではなく、気候変動と産業の大転換に耐えられる国家の電力供給網を再構築することである。
* この記事はAIによって翻訳されました。
