国防部によると、強長官はこの日、フィリピンで開催された第13回ASEAN拡大国防長官会議（ADMM-Plus）に出席するためにヘグセス長官と会談した。両者は今年12月にワシントンで別途韓米国防長官会談を行い、第58回SCMは2027年初めに開催することで合意した。
米国防省は、両国の指導者のスケジュールの衝突により、相互合意でSCMを延期したと発表した。韓国国防部はこの日まで「相互に利用可能なスケジュール等を考慮して協議中であり、具体的な事項は確定していない」との立場を示していたが、会談後に来年初めの開催合意を公式に発表した。
今回の会談で両者は作戦権移譲に対する協力の意志を再確認した。国防部は「ヘグセス長官は作戦権移譲に対する米国の意志を再確認し、両長官は作戦権移譲が適時に円滑に行われるよう緊密に協力していくことにした」と伝えた。
ただし、発表には具体的な移譲時期や未来連合司令部の完全運用能力（FOC）検証完了に関する合意は含まれていなかった。作戦権移譲の時期と条件を巡る両国間の見解の相違が解消されたかどうかは確認されていない。
政府は今年のSCMで作戦権移譲のための3段階検証のうち2段階目であるFOC検証を完了し、移譲時期を「X年」と定めて両国首脳に提案することを目指してきた。しかし、FOC検証を完了するための条件が満たされているかどうかについて、両国の意見が食い違っていると伝えられている。
韓米は2014年のSCMで作戦権移譲の条件として、韓国軍の連合防衛主導能力の確保、北朝鮮の核・ミサイル脅威への対応能力、安定した移譲に適合する安全環境などの三つに合意した。これらの条件の充足状況に関する両国の判断の違いが、移譲時期と速度を巡る意見の相違につながっているという。
米側はSCM延期の公式理由としてスケジュールの問題を挙げたが、作戦権移譲を巡る見解の相違も影響を与えたと考えられている。
強長官はこの日、会談で「韓米同盟は過去70年以上にわたり、地域の平和と繁栄の核心的な役割を果たしてきた」と強調し、「堅固な信頼と『共に戦う(fight together)』という意志を基に、未来型の包括的戦略同盟に発展させていくことを願う」と述べた。
ヘグセス長官は「堅固な連合防衛態勢を維持しつつ、国防当局間の協力を強化していくことを期待する」と応じた。
一方、強長官は29日に開催されるASEAN拡大国防長官会議の本会議で、北朝鮮の軍事境界線（MDL）以南での地雷挑発の不当性を国際社会に訴える予定である。韓半島の平和と安定のための我が政府の努力も説明し、参加国の関心と支持を求める計画である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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