21日、関係省庁によると、具潤哲副首相兼財政経済部長官と金正官産業通商部長官は昨年7月21日に就任式を行い、業務に本格的に取り組み始めた。金成煥気候エネルギー環境部長官は同月22日、金永勲雇用労働部長官は24日にそれぞれ就任式を行い、業務に入った。
内外の不確実性の中で発足した1期経済チームには多くの課題が山積していた。長期にわたる内需不振とアメリカ発の関税不確実性が高まったためである。さらに、昨年1四半期に逆成長という成績表を受け入れ、年間成長率が0%台にとどまる可能性が広がった。
しかし、追加経正予算の執行や先端産業への投資拡大、輸出支援などを通じて景気の反転に注力してきた。加えて、人工知能（AI）への投資拡大の影響や「スーパーサイクル」に乗った半導体の影響で輸出が急増し、表面的な経済成績は明確に改善された。
昨年の韓国の実質国内総生産（GDP）成長率は1.0%にとどまったが、今年1四半期には前四半期比で1.8%成長し、反転に成功した。半導体など情報技術（IT）品目を中心に輸出が増加した影響が大きい。これを受けて政府は最近、今年の成長率予測を従来の2.0%から3.0%に1.0ポイント上方修正した。
輸出が経済回復を牽引する重要な原動力である。関税庁によると、昨年の輸出額は7094億700万ドルで、初めて7000億ドルを超えた。今年上半期の輸出も前年同期比で48.3%増の4963億4800万ドルを記録した。半導体の輸出は記録的に増加し、今年上半期だけで160%以上急増した。
しかし、半導体が主導する成長については議論がある。今年上半期の全体輸出に占める半導体の割合は40%に迫り、特定品目に偏った成長が続いているためである。成長の温かさが雇用や内需全体に十分に広がっていない様子も見受けられる。
先月の就業者数は前年同月比で6万3000人増加するにとどまった。製造業の就業者数は9万7000人減少し、24ヶ月連続で減少している中、若年層の雇用率は26ヶ月連続で縮小している。一方、60歳以上の就業者は21万1000人増加した。これについて雇用の質が改善されていないとの評価がある。
物価と為替の負担も依然として続いている。6月の消費者物価は前年同月比で3.2%上昇し、2ヶ月連続で3%台を記録した。体感物価に近い生活物価指数の上昇率は3.4%で、全体の物価上昇率を上回った。ウォン・ドル為替レートもわずかに安定したが、依然として1470〜1480ウォン台で推移し、輸入物価や企業の原価負担を増大させている。
このため、発足2年目を迎えた経済チームの最大の課題は、半導体中心の「K字型回復」を内需や地域、中小企業、雇用に拡大することである。初年度には景気反転のための礎を築いたが、今後は内需と雇用の回復、非首都圏への投資を基に経済全体の成長に取り組む必要があるという意味である。
政府も半導体、フィジカルAI、AIデータセンターなど3つのメガプロジェクトを本格化させる見込みである。これには大規模な民間投資を引き出すとともに、電力網や水、立地などのインフラ供給が不可欠である。アメリカの関税圧力や中東発の高油価、高為替・不動産不安、財政負担も同時に管理しなければならない。
李在明大統領もこの日、青瓦台で開かれた国務会議で「政府の任期が2年目に入った今こそ、国政全般に速度をさらに高めるべき時だ」と述べ、「1年は準備の過程だったが、今は走らなければならないので、国政に速度を高めてほしい」と呼びかけた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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