[LGディスプレイ、赤字にも「R&D」増やした逆発想投資…OLED超格差]
LGディスプレイが昨年初めから続いた液晶表示装置(LCD)による連続赤字の現状にも有機発光ダイオード(OLED)に力を加え、市場の先取りに向け、投資を続けている。 LGディスプレイはこれを基に、今年下半期の実績改善に乗り出すという覚悟だ。
27日、LGディスプレイの「2020 持続可能な経営報告書」によると、昨年、研究開発(R&D)費用として1兆7763億ウォンを支出した。 先立って、2017年1兆6718億ウォンだった研究開発費用を2018年1兆7571億ウォンに拡大した後、昨年にも増やしたのだ。 売上高対比の投資比重も2017年6.0%から2018年7.2%へ、昨年は7.6%にまで増加した。
LGディスプレイは"研究開発(R&D)を通じた品質責任とブランド価値の向上が2019年LGディスプレイの核心イシューに選ばれた"とし、"前年対比研究開発投資を拡大した"と説明した。
LGディスプレイはこのような投資を土台に、研究開発プロジェクトを遂行する革新組織であるTDR(Tear Down Redesign)を通じて27つの中核課題を推進した。 これにより、様々な革新成果を成し遂げたとLGディスプレイは説明した。
代表的には88インチ型OLED TV 8K工程の開発や量産性を確保し、プレミアム市場で収益性を備えており、77インチ型への市場拡大の基盤づくりをした。 最近公開されたメルセデスベンツのSシリーズに搭載された自動車向け高画質プラスチックOLED(P-OLED)ディスプレイなど差別化製品の開発もこれを通じて行われることができた。
R&D投資とともに、施設投資でも手を離さなかった。 昨年は約7兆ウォンの設備投資を執行した。 代表的には坡州(パジュ)P10工場にある10.5世代OLED生産ラインに3兆ウォンを追加投資した。 LGディスプレイは10.5世代生産ラインで、65インチ型以上の超大型OLEDを中心に、2022年上半期の月3万枚規模の量産を開始し、その後、昨年の投資分を通じて1万5000枚まで規模を拡大するという計画だ。
LGディスプレイは"未来事業の競争力を強化するため、持続的に研究開発に対する投資を拡大している"、"特に、大型および中小型OLED市場の先取りに向け、2015年からは大規模な施設投資を施行した"とした。
LGディスプレイはLCD事業の低迷で、6期連続の赤字を記録中だ。 中国政府の補助金に支えられた中国メーカーの安値物量攻勢に、LCDパネルの供給過剰で、市場状況が悪化し、昨年1兆3593億ウォンの営業損失を出した。 今年上半期にも8789億ウォンの営業損失が発生した。
ただ、下半期には赤字行進を切って、実績改善を実現するという方針だ。 23日、LGディスプレイは2四半期の実績発表とともに、中国広東省の広州にある8.5世代OLEDパネル工場が量産を開始したと明らかにした。 これによって、従来の坡州で生産していた分量に加え、月13万枚の生産能力を備えることになった。
P-OLED分野でも収益性改善が期待される。 ソ・ヒョンチョル新韓金融投資研究員は"LGディスプレイの2020年のスマートフォン向けP-OLED販売量が前年より3倍ぐらい増加するものと予想される"、"来年にはスマートフォン用だけでなく、自動車用P-OLEDの販売拡大で、営業利益が黒字転換するだろう"と述べた。
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