韓国の国家データ庁が12日に発表した「2026年7月の雇用動向」によると、先月の就業者数は2913万6000人で、前年同月比10万8000人増加した。前月（6万3万000人増）に続き2カ月連続でプラスを維持し、増加幅も再び10万人台を回復した。
しかし、経済の根幹をなす雇用市場の内部を詳しく見ると、高齢層が全体の増加を牽引する一方、若年層の雇用不振が長期化するなど、構造的な課題と業種間の「まだら模様」が鮮明となっている。
先月の15歳以上の全体の雇用率は63.3%と、前年同月比0.1%ポイント低下し、4カ月連続でマイナスとなった。これに対し、経済協力開発機構（OECD）比較基準である15〜64歳の雇用率は70.3%と0.1%ポイント上昇し、1989年の統計開始以来、7月基準で過去最高を記録した。
これは急速な生産年齢人口の減少（15〜64歳人口は前年比33万3万000人減）が影響したものであり、実際に65歳以上の就業者数が33万3万000人増加して全体のプラスを主導した。国家データ庁のピョン・ヒョンジュン社会統計局長は「高齢層中心の就業者増加は一時的なものではなく、高齢化に伴う構造的な流れだ」と説明している。
一方で、青年層（15〜29歳）の雇用環境は依然として厳しい。
青年就業者数は19万1000人減少（20代だけでも20万4万000人減）となり、45カ月連続で減少している。また青年雇用率は44.2%で同1.6%ポイント下落し、2024年5月以降27カ月連続のマイナスを記録した。反面、青年失業率は6.8%で同1.3%ポイント急騰。上昇幅は2021年1月以来、5年6カ月ぶりの大きさとなった。
このように青年失業率の急上昇には、調査期間中の公務員試験や公共部門の採用（公衆インターンなど）に伴う求職活動の活発化も一因として働いたと分析されている。
産業別では、基幹産業の不振が続いた。製造業は6万8000人減少。前月（9万7000人減）よりは縮小したものの、25カ月連続のマイナスを記録した。建設業は5万7000人減少となり、27カ月連続でマイナスを維持している。農林漁業も8万人の減少となった。
福祉やサービス分野が雇用を下支えした。保健業・社会福祉サービス業は17万3000人増（5.3%増）、芸術・スポーツ・余暇関連サービス業は4万8000人増（8.4%増）、公共行政・国防および社会保障行政は4万6万000人（3.5%増）が増加した。製造業や建設業で失われた雇用を、保健・福祉サービスや公共部門が補う構図が続いているわけだ。
雇用形態別では、賃金労働者が1万1000人減少した一方、非賃金労働者は11万9000人増加した。ただし、賃金労働者の内訳を見ると、比較的雇用が安定している常用労働者が7万1000人増え、雇用主がいる自営業者も7万5000人増加した。
国家データ処のピン・ヒョンジュン社会統計局長は「内部構造を比較した際、雇用の質が特別に悪化したと断定できない」とし「高齢層中心の就業者増加は高齢化に伴う構造的な流れだ」と付け加えた。
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