「ヨーロッパは現在、経済の弱体化が不満や挫折につながることを実感している。韓国は外部世界が高く評価する自らの強みを振り返り、それを守る必要がある。」
フランスとヨーロッパ問題に関する主要な専門家として知られるイジュン（フィリップ・リー）在韓フランス商工会議所名誉会長（副会長）兼ヨーロッパ専門シンクタンクKEY（Korea Europe & You）理事長は、最近本紙との書面インタビューで、フランスなどヨーロッパで連鎖的に発生している反政府デモが経済の弱体化にその根を持つとし、韓国が経済の内実を強化する政策方向を維持すべきだと強調した。さらに、韓国企業が現在のヨーロッパの情勢変化を機会と捉え、ヨーロッパとの協力に積極的に取り組む必要があると提言した。
先月、学生たちが教育環境の改善を求めて始まったフランスのデモは、高物価、若者の失業、格差、移民問題、財政改革などに不満を抱く若者層や労働者層にまで広がり、約1ヶ月でフランス全土に広がった。デモを利用してフランス各地で放火、略奪、暴動の様相が見られ、深刻な社会問題に発展している。イタリア、スペイン、ポルトガルなどヨーロッパ主要国でも同様のデモが相次いで発生しており、反政府デモがヨーロッパ全体に拡大する可能性も指摘されている。
先週、フランス現地でデモの状況を直接目撃したイ会長は、「現在フランス社会を支配する感情は『衝撃』だ」とし、「フランス国民は最近目撃した暴力、特に略奪の光景に驚愕し悲しんでおり、何よりもどうすればよいのかわからない状態だ」と述べた。続けて、「これは政治的意味の暴動というより、組織化された勢力による略奪と暴力行為であると見るのが正確だ」と付け加えた。
また、「このような不安はより大きな文脈の中にある」とし、「エマニュエル・マクロン大統領が議会を解散した後、フランスは内閣と政治の不安定が続き、制度的に統治が困難な状況に置かれている。国民の支持を受ける政策が定着する余地がなかった」と説明した。
イ会長は、フランス治安当局の対応にもかかわらず追加のデモが予定されており、組織化された集団による暴力行為が発生していることから、デモと政治的不安が来年4月の大統領選挙まで続く可能性があると見込んでいる。
フランス大統領選挙については、現在のデモ状況が極右傾向のマリーヌ・ルペンが率いる国民連合（RN）に有利に働いていると分析した。これに関連して、「相当数のフランス国民は今回の騒動が移民および統合問題と間接的に関連していると考えている」とし、「過去数年間、この問題を一貫して提起してきた政党は国民連合だけだ」と極右の強さの理由を説明した。
フランスは近代民主主義の発祥地であり、ヨーロッパの代表的な民主主義国家である。今回のデモを巡ってフランス式社会モデルおよび民主主義の危機という分析が出ている背景には、高負担・高福祉を基盤としたフランスの社会政策が経済難の中で力を失い、これを利用した世論の分裂の中で極端な解決策を主張する極右・極左勢力の力が強まっていることが挙げられる。
しかし、イ会長は現在の極右勢力の人気にもかかわらず、フランス全体が極端主義に陥っているわけではないと強調した。「フランス人は国家制度と民主主義の正しい機能を重視している」とし、「ただ、多くの人々が疲れ果てている。国が深く病んでおり、今や根本的な処方が必要だと感じている」と指摘した。
続けて、「一部ではフランス社会モデルの終焉を語ることもあるが、これは過剰な分析だ」とし、「社会モデルは決して放棄されることはない。ただし、国民はこのモデルが国と経済の現実に合ったより厳しい基準とより多くの管理、調整を経ることを要求している」と述べた。
ただし、イ会長は現在の民主主義がフランスだけでなく多くの国で秩序と権威の維持の難しさ、社会変化の速度と政治的行動の速度の違いによる『速度の不一致』、既存体制への不信などから、統治がますます困難になっていると指摘した。したがって、民主主義は「より実用的で柔軟であり、市民の声により耳を傾ける方向に進化すべきだ」と提言した。
フランスの社会的混乱は韓国にも少なからぬ示唆を与える。2026年は韓・フランス国交樹立140周年を迎え、両国首脳間で相互国賓訪問が行われ、両国間の外交関係を『グローバル戦略的パートナーシップ』に格上げするなど協力を強化することが決まった中、フランスの情勢変化は我々にとっても主要な関心事である。韓国も高物価、若者の失業、財政負担、米中競争による圧力などフランスと似た困難を抱えている状況であり、代表的な民主主義国家であるフランスの危機と対処は我々にとって重要な試金石となる。
イ会長は両国の状況を単純に比較することは難しいが、韓国が持つ強みを再確認し、それを守る必要があると述べた。社会的秩序や教育・労働の価値、堅固な産業基盤と強固な経済を韓国の強みとして挙げた。
彼は特に「デモや社会混乱とは無関係な話のように聞こえるかもしれないが、経済は一国の肺のようなものである」とし、韓国が経済の内実を強化する政策を続けるべきだと提案した。イタリア、スペインなどヨーロッパ主要国でフランスと同様のデモが見られることに関連しても、「物価上昇と購買力の低下で日常生活がますます厳しくなっている」とし、経済問題を主要な原因として診断した。
イ会長は来年のフランス大統領選挙後、韓国との外交・経済協力関係については政権交代の有無にかかわらず密接な協力関係が続くと予測した。「韓国が懸念する理由はないと思う」とし、「選挙結果がどうであれ、フランス国家の基盤は変わらず、韓国との関係も現在の条件で維持されるだろう」と見込んだ。もちろん、急進的な傾向を持つ政府が誕生すれば保護主義などの強硬な対外政策を展開する可能性があるが、現在のイタリアのように政権交代があっても韓国との関係には問題がないだろうと予測した。極右と評価されていたジョルジャ・メローニイタリア首相が政権を握った後、実用主義的な路線に力を入れ、韓国との協力に積極的に取り組んでいることを指摘した。
さらに、イ会長は韓国が現在のヨーロッパの情勢変化を機会にし、ヨーロッパとの協力に一層積極的に取り組む必要があると助言した。特に韓国企業がヨーロッパの変化を深く理解し、新たな政権と緊密な関係を築いた後、ヨーロッパ各国のエコシステムに進出すべきだとし、これが企業だけでなく国益にも合致すると述べた。
彼は「韓国はヨーロッパに貢献できることが多いという点を認識すべきだ」とし、「ヨーロッパは中国とアメリカ以外のパートナーを必要としており、これは韓国にとってより大きな機会と可能性を開く」と強調した。
▷フランス・パリ出身のイジュン会長はフランス初の韓国系弁護士であり、在韓外国商工会議所初の会長を務めた韓国系人物である。フランスとヨーロッパ問題に関する権威ある専門家として知られる。イ会長は、韓・フランス交流に大きく貢献している。彼は2023年にヨーロッパ専門シンクタンクKEYを設立し、韓国とヨーロッパの関係発展のための研究活動に力を入れている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
