3兆円投資、2ドルで売却…メキシコ鉱山事業の失敗

3回の入札失敗後、安値で売却

負債整理も海外資源開発の限界露呈

韓国鉱害鉱業公団のホームページキャプチャ [写真=韓国鉱害鉱業公団]

韓国鉱害鉱業公団が3兆円以上を投じた海外資源開発事業を2ドルで整理し、事実上失敗に終わった。長期にわたる損失を抱え、回収せずに撤退した形である。

公団はメキシコのボレオ銅鉱山の株式と債権を昨年11月27日にそれぞれ1ドルで売却したと30日に発表した。名目上は売買だが、実質的には買い手が残りの負債を引き受ける「負債移転」に近い構造である。

ボレオ鉱山は銅やコバルトを含む大規模プロジェクトで、当初は期待された。しかし、地質の脆弱さや現地の政治・社会リスク、高い生産コストが重なり、毎年数千億ウォンの赤字が続いた。

結局、公団は2022年に追加投資をせず、損失を確定することが合理的と判断し、売却を決定した。3回の入札失敗後、今回の取引が成立した。

この売却により、公団は約8490億ウォンの負債を減らし、資本を一部改善したが、投資金回収の面では事実上全額損失と評価される。

特に、公団が関与した海外資源開発事業で利益を上げた例が限られていることから、構造的な限界が露呈したとの指摘がある。実際、全体の投資事業の中で資産価値が上昇したプロジェクトは一部にとどまるとされる。

業界では、この事例が単なる個別プロジェクトの失敗を超え、公的主導の海外資源開発戦略全般の再検討の必要性を示すとの評価もある。ある資源開発業界関係者は「探査段階のリスク評価と撤退基準が不十分だった典型的な事例」と指摘した。

政府はレアアースなどの重要鉱物確保のために公団の役割拡大を検討しているが、専門性と独立性の強化がなければ同じ問題が繰り返されるとの懸念がある。

* この記事はAIによって翻訳されました。

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