現代LNG海運の売却が重要な局面を迎えている。インドネシアのシナールマスグループが新たな条件を提示し、国内の意見を反映した形だ。しかし、政府と海運業界はエネルギー安全保障の観点から国籍船の海外売却を阻止しており、実際の取引成立は不透明である。
29日、投資銀行業界によると、シナールマスグループは最近、現代LNG海運の買収交渉で雇用継承と国籍船維持を含む条件を再提示したことが確認された。これは、先の交渉で浮上したエネルギー安全保障の問題を考慮した動きと見られる。
IMMプライベートエクイティコンソーシアムは昨年11月、現代LNG海運をシナールマスグループに約3兆8000億ウォンで売却する作業を開始した。現代LNG海運は、現代商船のLNG専用船事業部を母体とし、LNG専用船12隻、LPG専用船6隻を保有する国内最大の液化ガス専門輸送船社である。特に韓国ガス公社との長期運送契約を通じて、国内導入ガスの約25〜30%を運送している。
海運業界は現代LNG海運の海外売却の報に即座に反対を表明した。エネルギー供給の安定性と直結する現代LNG海運が海外に売却される場合、戦略物資の輸送資産や専門人材の流出、LNG輸送ノウハウなどの国富流出、国家非常事態時の船舶徴用困難などを招く恐れがある。
シナールマス側は雇用継承保証と国籍船地位の維持を掲げ、買収後の運営安定性と既存事業構造の維持意志を再度強調したと解釈される。
しかし、買収成立までには多くの課題が残っている。最近の中東地域の緊張が続く中、エネルギー戦略船の必要性が再び浮上しているためである。産業通商部の売却承認が重要な変数である。現在、産業部は外国人投資審議委員会を通じて現代LNG海運の売却が国家核心技術保有案件に該当するかを審議中である。国家核心技術保有案件と判定されれば、別途の産業部長官の売却承認手続きも必要となり、取引成立が大幅に遅れる可能性がある。
2023年にも欧州の船社が現代LNG海運に関心を示したが、政府がエネルギー安全保障の観点から売却を阻止し、頓挫した経緯がある。ある海運業界関係者は「現在はエネルギー需給の安定性がより重要な時期である」とし、「国籍LNG船社の役割を考慮すれば、海外売却より国内で買収者を見つけるのが望ましい」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
