[写真=PIFサウジインターナショナル]
サウジアラビア（以下 サウジ）のキングアブドラ経済都市内にあるロイヤル・グリーンズ・ゴルフ＆カントリークラブ（7010ヤード、パー70で行われている2022～2023アジアツアー開幕戦PIFサウジインターナショナル powered byイソフトバンクインベストメントアドバイザーズ（賞金総額500万ドル）がこの日（2月6日）、最終4ラウンドを控え、記者会見が行われた。
去る2月4日に行われた第2ラウンドの結果、75人がカットライン（合格ライン）を越えた。主な選手は、ディフェンディング・チャンピオンのダスティン・ジョンソン、フィル・ミケルソン、パトリック・リード（以上 米国）をはじめ、トミー・フリートウッド、リー・ウエストウッド、ティラル・ハットン（以上 イングランド）、セルヒオ・ガルシア（スペイン）、シェーン・ローリー（アイルランド）、ヘンリク・ステンソン（スウェーデン）らが上がった。
韓国選手は6人のうち、ムン・ドヨプ（31）を除いた5人（キム・ジュヒョン、キム・ビオ、キム・ホンテク、チャン・イグン、ソ・ヨソプ）が大会3日目に3ラウンドに向かった。キム・ジュヒョン（20）とキム・ビオ（32）は2ラウンドの結果、2アンダー138の21位タイで、韓国選手の中で順位が最も高かった。二人以外は、キム・ホンテク（29）が3オーバー143で60位を記録した。ソ・ヨソプ（26）とチャン・イグン（29）は4オーバー144で合格ラインのスコアを出した。
記者会見で選手らは紅海から吹いてきた強風に舌を巻いた。ジョンソンは「風が吹いてパッティングが容易ではなかった。それでも良い成績を出した。風のせいで逃したパットが多い。厳しかった」と話した。
第1ラウンドの首位だったマッテオ・マナセロ（イタリア）は、「風のため大変だった。週末にも風が予告されているので厳しい。努力してみる」と述べた。
しかし風を歓迎する選手もいる。キャメロン・スミス（オーストラリア）は「オーストラリア出身なので風が好き。幼い頃から風とともに育った」と説明した。
ミケルソンは「今週末には強い風が吹く。適応できない選手はぼろぼろになるだろう。良い選手なら何でも適応すべきだと思う」と主張した。
トップは、ハロルド・バーナーIII（米国）とアドリ・アーナス（スペイン）が占めた。2人は10アンダー130で3位グループ（8アンダーの132）のスミス、マシュー・ウルフ（米国）を2打差で制した。
3日目の朝が明けた。風は弱まったが、寒さがやってきた。風は和らいだが、温度が下がった奇妙な環境だ。選手たちは再び適応しなければならなかった。
キム・ジュヒョンは第1ラウンドと第2ラウンドでジョンソン、ジェーソン・コクラク（米国）に続き、第3ラウンドの全英オープン選手権の優勝者と同じ組になった。
第145回全英オープン選手権で最少ストローク（264）をマークして優勝したステンソン、第148回で 269をマークして優勝したロウリーと一緒だ。
キム・ジュヒョンは2020～2022シーズンのアジアツアー最終戦（SMBCシンガポールオープン）で準優勝を記録し、第150回全英オープン選手権の出場権を得た。優勝者である2人の選手も150周年記念「セントアンドリュース」を厭わないはずがない。
この日のラウンドは全英オープンチャンピオンシップの前哨戦であるわけだ。1番ホール（パー4）のキム・ジュヒョンと並んでバーディーを記録した。ステンソンはショットが崩れた。
しかし、全英オープンチャンピオンシップ最少ストロークをマークした優勝者は違った。4番ホール（パー5）から6番ホール（パー4）まで3ホール連続バーディーでショットを取り戻した。
この日の前哨戦では 全英オープンチャンピオンシップの優勝者たちがイーブンパー70でスコア（2アンダー）を守った。一方、キム・ジュヒョンは4打を失い、50位以下に落ちた。
韓国選手の中ではキム・ビオが1アンダー209で唯一アンダーを記録した。順位は20位圏だ。
大会組織委員会は3ラウンド終了を控えて賞金総額を公開した。
優勝賞金は100万ドル（約11億9900万ウォン）だ。2位は50万ドル（約5億9900万ウォン）、3位は30万ドル（約3億5900万ウォン）をもらうことになる。10位も9万3500ドル（約1億1000万ウォン）に上る。
キム・ビオは最終日の結果次第で賞金を増やせる。試合後、屋外取材エリアで会った彼は「賞金にこだわらない。試合に集中するだけだ。今日ミスをしてしまった部分を補完すれば、アンダーパーも狙えると思う。パットを整えて良い成績が出せるよう頑張りたい」と話した。
キム・ホンテク（29）は同日、2打を失って5オーバーの215、ソ・ヨソプ（26）は3打を失って7オーバーの217、チャン・イグン（29）は5打を失って9オーバーの219を記録した。
在米韓国人選手の中ではケビン・ナ（米国、韓国名 ナ・サンウク）が2アンダーの208で最も良い成績を出した。トッド・ペク（米国、韓国名 ペク・ウヒョン）とリチャード・T・リー（カナダ、韓国名 イ・テフン）は2オーバーの212で40位圏を記録し、大会最終日を迎えた。
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