15日（現地時間）にブルームバーグ通信によると、ジョン・テューン米上院共和党院内総務は記者団に対し、軽油輸出禁止について「検討する意向がある」と述べた。
テューン院内総務は「実現可能な解決策であれば、どんな提案でも検討する」とし、「アメリカ国内に供給があるにもかかわらず輸出しているのであれば、価格問題に対処する一つの方法になり得る」と語った。さらに「それが価格上昇圧力を低下させることができるのであれば、検討する意向がある」と付け加えた。また、軽油輸出禁止が連邦軽油税を一時的に中断するよりも現実的な選択肢である可能性があるとしつつ、トランプ政権が輸出禁止案をどう考えているかは知らないと述べた。
この発言は、アメリカ国内の軽油価格が連日最高値を更新する中で行われた。アメリカ自動車協会（AAA）によると、アメリカの軽油の全国平均小売価格は、11日に初めて6ドルを超え、その後も連日最高値を更新し、この日はガロンあたり6.27ドルに達し、再び史上最高値を記録した。
最近の軽油価格の急騰には、イラン戦争や親イラン勢力であるイエメンのフーシ派とサウジアラビアとの武力衝突が大きな影響を与えている。特に、サウジアラビアの東西送油管が10日にドローン攻撃を受けて稼働を停止したことが、さらなる原油価格上昇要因となっている。この送油管は約1200㎞の長さで、サウジアラビアの東部油田地帯から紅海沿岸のヤンブ港までを結び、イランのホルムズ海峡封鎖後の主要な原油輸出の迂回路として機能してきた。この送油管は輸出用原油だけでなく、サウジアラビア西部の精油施設にも原油を供給してきたため、稼働停止が長期化すれば軽油を含む精製油の供給不足がさらに深刻化する懸念がある。
軽油価格の急騰は、11月の中間選挙を控えたドナルド・トランプ大統領と共和党にとっても負担となっている。トラック輸送を含む産業全体の生産コストを押し上げ、消費者物価の上昇につながる可能性があるからである。
トランプ大統領の経済顧問として知られるケビン・ハセット国家経済会議（NEC）委員は、11日のフォックスビジネスのインタビューで「軽油価格が現在最大の懸念事項である」と述べ、ホワイトハウスが軽油価格の上昇を注視していることを示唆した。
トランプ大統領も14日、トゥルースソーシャルに「世界的な軽油価格の上昇はほとんどロシア・ウクライナ戦争に起因しており、イラン戦争のせいではない」と主張した。最近の軽油価格の急騰の責任をイラン戦争ではなく、ウクライナのロシアの精油施設攻撃に転嫁したのである。
ただし、石油業界では軽油輸出禁止が短期的にはアメリカ国内の価格を下げる可能性があるが、最終的には逆効果をもたらす可能性があると警告している。業界関係者は、エネルギー企業が原油の生産と精製規模を縮小することで対応した場合、ガソリン価格がガロンあたり15セント以上上昇する可能性があり、一部地域では上昇幅がさらに大きくなる可能性があるとの意見をトランプ政権に伝えた。
クリス・ライト米エネルギー長官も燃料価格を下げるためのあらゆる手段を検討する意向を示しつつ、政府は供給拡大による価格安定に焦点を当てていると述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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