バスケットボールは今回の大会で最初に行われる競技である。ニコライス・マジュルス監督が指揮する男子代表チームは10日にグループリーグを開始し、開幕（19日）の翌日、20日に決勝を行う。パク・スホ監督の女子代表チームは17日にグループリーグに突入し、26日に決勝を迎える。
韓国は歴代アジア大会バスケットボールで男子部門4回（1970・1982・2002・2014年）、女子部門4回（1978・1990・1994・2014年）優勝している。2014年の仁川大会では初めてかつ最後に男女が同時に頂点に立つ快挙を成し遂げた。男女を合わせた金メダル数は中国（男子部門8回・女子部門7回）に次いで2位である。
しかし、男子代表チームの前回大会の成績は残念である。2023年に行われた2022年杭州大会では歴代アジア大会最低順位を記録した。8強戦で中国の壁に阻まれた後、順位決定戦を経て7位に終わった。2010年の広州銀メダル、2014年の仁川金メダル、2018年のジャカルタ・パレンバン大会銅メダルに続くメダル行進も途切れた。
現在の代表チームは昨年末に就任したラトビア出身のマジュルス監督が指揮している。韓国バスケットボール史上初の外国人監督である。成績はまだ期待に達していない。4勝6敗で勝率は50%を下回っている。先月15日から16日の日本遠征評価戦では、それぞれ20点、29点差で大敗した。
戦力構成も厳しい。プロバスケットボール最優秀選手（MVP）出身のアン・ヨンジュン（ソウルSK）と「トンジャンビッグマン」ハ・ユンギ（水原KT）が怪我で同行できない。帰化選手がいないため、身長不足も覚悟しなければならない。
反撃の兆しはある。韓国は先月31日、2027年国際バスケットボール連盟（FIBA）バスケットボールワールドカップアジア予選でサウジアラビアを85対72で下した。続いて4日と6日にフィリピンとの評価戦でそれぞれ81対55、69対42で勝利し、3連勝を達成した。
「エース」イ・ヒョンジュンの活躍も期待される。最近の代表チームの3試合（サウジ・フィリピン2連戦）で平均14点、12.7リバウンドを記録した。サウジ戦ではチーム最多の25点を挙げ、フィリピンとの評価戦では2試合連続でリバウンド15個を確保し、ゴール下を守った。
A組に編成された韓国は10日にサウジアラビア、11日にインドネシアと順次対戦し、13日には開催国日本と対戦する。前回の日本戦での完敗を挽回できるかが注目ポイントである。
今回の大会を前にした流れはやや重い。先月13日から14日の日本遠征評価戦で2試合とも敗れた。1試合目は18点差で敗れ、2試合目は主導権を握りながら終盤に連続失点し、1点差で膝をついた。
戦力の流出も痛手である。アメリカ女子プロバスケットボール（WNBA）ロサンゼルス・スパークスで活躍する主力ガードのパク・ジヒョンは所属チームのスケジュールが重なり出場できない。足首の怪我から回復中の「国宝級センター」パク・ジス（清州KB）の出場も不透明である。
女子代表チームは現在、ドイツで開催されている2026 FIBA女子ワールドカップ本選を消化している。日程を終えた後、日本に移動する。アジア大会グループリーグC組では台湾、マレーシア、モンゴルと8強進出を争う。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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