韓半島の平和が最終的に北朝鮮の非核化を意味するかという問いに対し、外交部は25日、そうであると答えた。前日に韓米外交長官の通話結果を発表し、非核化という言葉を使用しなかった状況についての説明であった。
政府内外でこの言葉の行方を追う雰囲気は今月に入って一段と強まった。トランプ米大統領が15日、2019年に板門店で金正恩北朝鮮国務委員長と会った際の写真をSNSに投稿したことがきっかけであった。
翌日、トランプ大統領は金委員長との関係が良好であると述べ、韓米合同訓練を大幅に縮小するよう指示した。趙顕外交部長や安圭白国防部長もこの方針を事前に知らされていなかったと述べた。
5日後、ソウルを訪れた王毅中国外交部長は南北を平和的に共存する二つの国家と呼んだ。北朝鮮が2023年末に韓国を別の敵対的国家と位置付け、統一を目標から外したため、この表現に対する解釈が分かれた。外交部は王部長の表現について特に説明しないとし、中国側がこの言葉をどのように使うかを引き続き注視しているとだけ述べた。訂正を求めたかどうかには答えなかった。
中国が非核化について言及しなかった事例は他にもある。トランプ大統領が5月14日と15日に北京で習近平国家主席と会談した後、ホワイトハウスは二日後にファクトシートを発表し、両首脳が北朝鮮の非核化という共有された目標を再確認したと記載した。
同じ会談を巡り、郭家軍中国外交部報道官は翌日、非核化という言葉を使わずに韓半島問題に対する中国の立場と政策は連続性と安定性を維持しているとだけ述べた。中国は最近数年の間に多くの文書からこの表現を削除しており、最新の軍備管理白書でも外されている。
外交部はむしろこの米中首脳会談を根拠にした。その場で北朝鮮の非核化が共同目標として確認されたため、目標は変わらないというのである。中国とのコミュニケーションを強化し、建設的な役割を引き続き果たしていくとも述べた。
外交部の資料には、趙長官とマルコ・ルビオ米国務長官が堅固な連合防衛態勢を維持しながら、韓半島の平和と北核問題の解決に向けて緊密にコミュニケーションと協調を図ることに合意したと記載されていた。非核化という言葉はどこにも見当たらなかった。米国務省が発表した資料はトミー・ピゴット報道官名義の二文で、ルビオ長官が韓米同盟に関する現案を議論したという内容が全てであった。
外交部は通話で非核化が実際に議論されたことを確認した。その根拠として、昨年10月に李在明大統領とトランプ大統領の慶州会談後、11月14日に公開された共同説明資料を挙げた。この文書には両首脳が北朝鮮の完全な非核化と韓半島の平和・安定の意志を再確認し、2018年のシンガポール北米共同声明の履行に協力することに合意したと明記されている。
朴斗淳外交部報道官は、ロシアが北朝鮮との軍事協力を拡大し、中国が非核化という言葉を使わず、米国までも表現を和らげている中で、実用外交が失敗したのではないかという指摘を真っ向から否定した。朴報道官は「その判断には全く同意しない」とし、三カ国すべてと各レベルでのコミュニケーションが続いていると述べた。
政府は韓半島の平和のために韓米両国の措置に北朝鮮が応じ、北米対話が再開されることを期待しているという立場である。見守る側ではなく、平和の仲介者であり、韓半島の平和の当事者であるというのが外交部の説明である。
両長官の通話は24日夜遅くに行われた。5ヶ月ぶりである。国務長官とホワイトハウス国家安全保障担当補佐官を兼任しているルビオ長官は、イランを含む中東情勢と地域の平和・安定回復に向けた米国の努力を説明し、趙長官はイランが事実上封鎖しているホルムズ海峡の通航回復に韓国が実質的に貢献する意向を示した。関税と投資合意、朝鮮・安全保障協力でも相互に成果を上げることに意見を一致させた。
どちらが先に通話を提案したのか、外交部は明らかにしなかった。相互に通話を希望したというのが回答の全てであった。米国側の資料が短いことについても言及が適切でないとし、そのこと自体が米国側の立場が反映されたものと見てほしいとした。北朝鮮が保有する核兵器の数を含め、トランプ大統領が公に述べた内容も確認することは難しいとした。
トランプ大統領と金委員長の再会の可能性は11月に集中している。アジア太平洋経済協力体（APEC）首脳会議が11月18日と19日に中国の深センで開催される。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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