国立釜慶大学大連キャンパスに位置するいわゆる『ウォーカーハウス』が、韓国戦争当時にウォルトン・ウォーカー米第8軍司令官が常駐し、国連軍を指揮していた場所という通念は事実と異なり、『米第8軍司令部指揮統制室』として名称と歴史的機能を正すべきだという学界の指摘があった。
特定の個人の逸話に隠れていた米軍の通信拠点の歴史や、その後5年以上にわたる国際医療救援活動、キャンパスを取り戻すための学生たちの抵抗史など、『立体的な事実』を完全に復元すべきだという提言である。
昨年7月31日に国立釜慶大学で開催された学術シンポジウム『韓国戦争と国立釜慶大学、そしてウォーカーハウス』に参加した歴史・軍事・都市工学の専門家たちは、ウォーカーハウスを巡る誇張と誤りを指摘し、精密な歴史的再評価を求めた。
イ・ドンウォンソウル大学国史学科教授は、釜山の軍事的性格が韓国戦争勃発後に突発的に作られたものではないと分析した。釜山は日清戦争の時期から日本の大陸進出のための軍事輸送拠点であり、解放直前には約8400名の日本軍が駐屯していたため、「すでに完成された兵站都市に近かった」と評価される。
日本の植民地時代に構築された港湾、鉄道、通信施設などは解放後の米軍占領期と韓国戦争の軍需支援にそのまま活用され、その延長線上で釜慶大学キャンパスも米第8軍の指揮拠点に選ばれたという説明である。
イ・サンホ国防部軍事編纂研究所研究員によると、米陸軍の公式戦史を分析した結果、米第8軍司令部が当時釜山水産大学（現釜慶大学）に滞在した期間は1950年9月6日午後4時から9月23日午後2時までのわずか16日22時間であった。キャンパス移転の核心目的もウォーカー将軍の居住地ではなく、当時東アジアで代替不可能だったテレタイプなどの『通信機器保護』であった。ウォーカー将軍と主要参謀たちは大邱の前方司令部に残り、前線を指揮した。
この研究員は「ウォーカー将軍がここに常駐したという根拠がないため、『ウォーカーハウス』ではなく『米第8軍司令部指揮統制室』が歴史的事実に合致する」と述べ、「当時朝鮮半島に地上軍を派遣した参戦国は3カ国（韓国・アメリカ・イギリス）しかないにもかかわらず、『16カ国連合軍を総指揮した場所』として誇張して説明してきた慣行も徹底したファクトチェックを通じて正すべきだ」と指摘した。
イ・イムハ成功会大学東アジア研究所教授は、指揮所が去った後、キャンパスが変貌した医療拠点としての歴史に注目した。1951年11月に第21後送病院が始まり、第21基地病院、スウェーデン赤十字病院（西前病院）が次々に設立され、1957年3月まで実に5年4ヶ月間戦争病院として使用された。
この教授は「釜慶大学の歴史の中で軍需司令部よりも長い期間重要な役割を果たしたのは医療機関である」とし、熾烈な医療救援の歴史を照らし出した。続けて「1955年にスウェーデン赤十字社の病院引き継ぎに反対して抗議し、国防部の第5陸軍病院設置の試みを阻止し、1957年4月に最終的にキャンパス返還を実現した水産学校の学生たちの抵抗史も記録されるべきである」と強調した。
カン・ドンジン慶星大学都市工学科教授は、ウォーカーハウスがユネスコ世界遺産登録を推進中の『避難首都釜山の遺産』11の核心構成遺産には含まれていないが、物語を支える重要な『連携遺産』であると評価した。
カン教授によると、ウォーカーハウスは2016年の世界遺産登録推進初期候補に挙がったが、火災と復元による原型変化、ウォーカーの常駐の有無など事実関係の限界から構成遺産リストから外れた。
しかしカン教授は「構成遺産から外れたことが歴史的価値の喪失を意味するわけではない」と述べた。彼は米軍が海岸に近く、交通が便利なこのキャンパスを指揮及び医療拠点として選んだ『場所性』を強調し、「建物を他の場所に移さず、現位置に保存し、避難首都釜山が戦争を乗り越えて国際社会と連帯した過程を解説する場所として活用すべきである」と提案した。
ウォーカーハウスとキャンパスの戦争史は、現在学校に通う学生たちにも十分に知られていないことが明らかになった。シンポジウムに参加したある学生は「学校の中にウォーカーハウスという建物があることすら知らなかった」と述べ、知られざる歴史に驚きを表した。現存する建物があっても、正確な歴史解説が伴わなければ記憶が継承されることはないことを示す一面である。
専門家たちは、ウォーカー個人の確認されていない逸話を取り除いた場所こそが、米第8軍の指揮・通信拠点、国際医療チームの救援活動、キャンパス返還を求めた学生たちの抵抗という多層的な歴史が輝く瞬間であると口を揃えた。
1950年から1957年までキャンパスに刻まれた軍事・医療・教育の時間を精密に復元する作業が、避難首都釜山と大学史に残された新たな課題として浮上した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
