生成型人工知能（AI）がスマートフォンに導入される中、電力管理の要であるバッテリーが新たな競争の軸として浮上している。
スマートフォン業界によると、サムスン電子とアップルは次期フラッグシップスマートフォンにおいて、バッテリー容量の拡大と電力効率の改善を主要課題として検討している。最近までスマートフォンの競争はカメラやアプリケーションプロセッサ（AP）、ディスプレイ性能に集中していたが、AI時代にはバッテリーの使用時間が製品の競争力を左右するとの見方が強まっている。
リアルタイム通訳や生成型写真編集、AIアシスタント、音声要約、文書作成などの機能がほとんど端末内で処理されるオンデバイスAI方式に移行することで、プロセッサだけでなくメモリやバッテリーの使用量も増加している。業界ではAI機能を多く搭載するほどバッテリー効率の確保が一層重要になると考えられている。
業界では、サムスンがギャラクシーS27ウルトラに5600～5800mAhのバッテリーを試験的に適用しているとの観測がある。サムスンのフラッグシップスマートフォンはギャラクシーS20ウルトラ以降、常に5000mAhのバッテリーを維持してきたため、大幅な変化となる。これに対し、サムスン電子は「確認できない」との立場を示している。
アップルもバッテリー容量の拡大に向けた動きを見せている。供給網では、アイフォン18プロマックスが米国モデルで5500mAhを超えるバッテリーを搭載する可能性が指摘されている。A20プロセッサの電力効率の改善が加われば、歴代最長の使用時間を実現できるとの予測も出ている。
バッテリー技術の変化も注目されている。サムスンはシリコンカーボン（Si-C）バッテリーの適用を検討しているとされる。従来のグラファイト陰極材よりもエネルギー密度が高く、スマートフォンの厚さを変えずにバッテリー容量を増やすことができるのが利点である。すでに中国のスマートフォンメーカーは6000mAh以上のバッテリーを次々と適用している。
サムスンとアップルは相対的に保守的なバッテリー戦略を維持してきたが、AI時代にはアプローチが変わる可能性が高いと見られている。実際、市場調査会社もスマートフォン購入の要因としてAI機能とともにバッテリー使用時間を重要な要素として挙げている。
業界関係者は「AIフォン時代にはプロセッサ性能だけでは競争力が生まれず、電力効率とバッテリー技術が共に支えなければならない」と述べ、「次世代スマートフォン市場ではシリコンカーボンバッテリーの導入が新たな勝負の場となる可能性が高い」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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