女性企業総合支援センター傘下の女性経済研究所が昨年12月に発表した2023年の女性中小企業の現状によると、国内の女性企業人の数は337万人に達し、これは過去最高で、全企業の40.6%を占める。年ごとの女性企業人の数を見てみると、2019年（277万4257人）、2020年（295万1244人）、2021年（313万6543人）、2022年（325万9211人）と増加傾向にある。
しかし、この中で60万人の女性CEOたちの孤立感はますます深まっている。現在、雇用保険に加入している一般の女性労働者やフリーランスなどの雇用保険未加入者も別途申請を通じて政府の出産給付を受け取ることができる。代表者が一人で働く「1人女性企業人」さえも最低限の補助人員や出産給付の支援対象に含まれる。一方、従業員を1人でも雇用して「2人以上の事業体」を運営する女性企業人は、すべての出産・育児支援制度から完全に排除されている。
女性企業総合支援センターの関係者は「女性企業人の出産・育児問題は個人のケア負担を超え、企業の存続と持続的成長に影響を与える経営課題として捉える必要がある」と述べ、「女性企業は相対的に規模が小さく、代表者中心のケースが多いため、出産・育児期間中に経営活動を完全に中断することが難しく、代表者の業務や意思決定を代行する人材を確保することにも現実的な制約が大きい」と指摘した。
先日、7月1日から7日まで韓国女性経済人協会が主催した「第5回女性企業週間」でも、女性企業人に対する出産・育児支援制度の必要性を訴える声があったと伝えられている。さらに、最近、グローバル家具企業イケアコリアで発生した育児休暇を取得した従業員に対する報復的な不利益の問題が浮上し、出産・育児支援制度の定着のきっかけとなると見込まれている。
センター側は一般労働者中心の育児休暇支援と区別される女性企業人向けの制度設計が急務であると提言した。女性企業総合支援センターの関係者は「女性創業企業の創業支援対象期間を算定する際、出産・育児期間分だけ支援期間を延長できるよう法的根拠を整備する」とし、「事業の実施猶予や保育・代替人材支援など、経営の空白を最小限に抑えるための補完策が伴うよう、国会や中小企業オムブズマンなどと共感を形成し、継続的にコミュニケーションを図る」と述べた。
政府もこのような現場の声に耳を傾け始めている。9日、商工業者および中小企業界と意見交換を行った少子化高齢社会委員会は、提起された現場の声を積極的に検討し、今後の国家人口戦略の策定過程に反映させ、政策のコミュニケーションを続ける計画である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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