韓国と日本の夏の街で必需品となっている携帯扇風機が進化している。最近の猛暑の中で、風だけでは暑さをしのげないという消費者が増え、肌に接触して表面温度を下げる『冷却プレート』を搭載した製品が急速に普及している。一時は安価な季節用品と見なされていた携帯扇風機が、冷却性能を競う小型家電となった。
日本経済新聞は14日、日本の冷感用品市場で風を送る従来の携帯扇風機よりも冷却プレートを装着した製品が人気を集めていると報じた。冷却プレートには電流が流れると一方の面の温度が下がる半導体『ペルティエ素子』が入っている。これを携帯扇風機の中央やハンドル、首に触れる部分に取り付けて肌表面の熱を下げる仕組みである。
日本の消費者が冷却機能を求める理由は明確である。すでに気温が35度以上を超える猛烈な猛暑の中で対策が急務となっている。東京に住む26歳の女性会社員は「風だけではこの暑さに耐えられない」と言い、冷却プレートが付いた携帯扇風機を使い始めたと述べた。
家電メーカーも冷却機能を強化した製品を次々と発売している。アメリカの生活家電メーカー、シャークニンジャは5月に肌表面温度を最大9度下げる冷却プレートを装着した携帯扇風機を発売した。プレートの冷却温度は2段階で調整可能である。日本の家電流通業者ビックカメラも今年、自社ブランド製品に冷却プレートを適用した。首に着用する冷却器も性能競争が激化している。ソニーの関連会社ソニーサーモテクノロジーは4月に冷却性能を従来製品より20%向上させた上位モデルを発売した。伊藤賢治ソニーサーモテクノロジー社長は「猛暑に見舞われた欧州では品切れ状態が続いている」と語った。
風量や付加機能を強化した製品で差別化を図る企業もある。ダイソンは5月に秒速25mの強風を送る携帯扇風機を発売した。シャープは独自のイオン発生技術を適用し、衣服に付いた汗の臭いを減少させる機能を備えた製品を発表した。
冷却プレート製品の人気は販売データでも確認できる。電子商取引分析会社ニントが楽天やヤフーショッピング、アマゾンなど主要オンラインモールの携帯扇風機関連の売上上位300製品を分析した結果、昨年の半分以上が冷却プレートを搭載した製品であった。首に着用するネッククーラーの中で冷却プレートを適用した製品の販売は2023年の5倍に増加した。
製品の種類が多様化する中で、消費者の選び方も変わってきている。日本の生活雑貨店ロフトの店舗担当者は「一人で複数台を購入し、状況に応じて使い分ける消費者が増えている」と述べた。
猛暑が日常化する中で、携帯扇風機の競争基準も変わってきている。単に強い風を送るだけでなく、体の熱をどれだけ早く効果的に下げるかが製品の成否を分けている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
