李在明大統領が15年ぶりに韓国の首脳としてモンゴルを国賓訪問し、さまざまな成果が続いている。両国は包括的経済連携協定（CEPA）の締結に原則的に合意し、我々は資源国であるモンゴルの核心鉱物を無関税で輸入する基盤を整えることができた。また、北朝鮮とも友好的な関係を維持しているモンゴルを通じて朝鮮半島の平和策を共に模索することにし、両国間の人的交流も2030年までに50万人に拡大することなど、さまざまな意義深いニュースが伝えられた。
両国は経済的な面で相互補完性が非常に高い。モンゴルは希土類や銅、モリブデンなど豊富な資源を保有しているが、産業基盤は相対的に脆弱である。一方、韓国は半導体、バッテリー、自動車、造船などで世界最高水準の製造業競争力を持っているが、核心鉱物のほとんどを輸入に依存している。資源と技術が結びつく理想的な協力構造である。
しかし、今回の首脳会談の成果は韓国とモンゴル両国の関係発展にのみ意味があるわけではない。これまで動力が弱まっていた新北方政策を再稼働させる重要な転換点となる可能性がある点に注目する必要がある。ウィ・ソンラク国家安全室長は、今回の首脳会談で我々の新北方政策とモンゴルの「第三の隣人」政策を連携させた協力強化策が議論されたと伝えた。
オフナ・フレルスフモンゴル政府は隣接するロシアと中国という「二つの隣人」を超えて経済・安全協力を多様化するための「第三の隣人」外交政策に力を入れてきた。アメリカ、日本、欧州連合（EU）、韓国などの民主主義国家との協力を拡大し、特定の国への依存度を下げる戦略である。スフ・スフボルド駐韓モンゴル大使も昨年12月、本紙とのインタビューで「（モンゴル）公式文書にはアメリカと日本、欧州連合、そして韓国がモンゴルの最も重要な第三の隣人として明記されている」と強調した。このようなモンゴルの外交路線は実用外交を強調する李在明政府とも合致しているため、今回の国賓訪問を契機に両国の協力関係はさらに拡大する可能性が高い。
これは北方政策の観点からも重要な意味を持つ。これまで我々政府の北方政策はロシアと中央アジアの比重が相対的に大きかった。しかし、ロシア・ウクライナ戦争や北朝鮮・ロシアの接近、国際制裁などにより政策推進の環境は大きく悪化した。一方、モンゴルは北朝鮮、中国、ロシアだけでなく、アメリカや日本、韓国ともバランスの取れた関係を維持し、実用的な路線を追求しているため、地政学的リスクを相対的に低下させつつ北方諸国との協力を拡大できる新たな拠点となる可能性がある。
さらに、中央アジアなど北方政策対象国はモンゴルと同様に豊富な資源を保有しているが、産業基盤が不足しているという共通点を持っている。韓国とモンゴル間の経済協力が成功裏に定着すれば、これを中央アジアなど他の北方国に拡大できる協力モデルに発展させることも可能である。
李大統領も最近北大西洋条約機構（NATO）首脳会議に出席した際にボロディミル・ゼレンスキーウクライナ大統領と首脳会談を行った後、今回のモンゴル国賓訪問を通じて北方外交の外延を広げ、9月にソウルで開催される第1回中央アジア首脳会議を前に新北方政策に再び拍車をかける姿勢を見せている。
重要なのは、フォローアップの措置である。CEPA交渉や経済協力、人的交流拡大など、今回の首脳会談で合意した内容が実質的な成果につながるように両国政府が迅速に推進しなければならない。特にモンゴルは来年大統領選挙を控えているため、今回整備された協力関係が政権交代に関係なく持続できるように、政府だけでなく企業や地方自治体、民間レベルの交流基盤も同時に築く必要がある。
韓国はモンゴルを単なる資源協力国として見るべきではない。モンゴルは新北方政策が出発する戦略的拠点であり、経済安全保障及び対北関係改善を同時に実現できる重要なパートナーである。今回の国賓訪問が一回限りのものに終わらず、新しい北方外交の出発点となるように、緻密なフォローアップ戦略が支えられるべきである。
* この記事はAIによって翻訳されました。
