韓国の民主主義は常に国民の参加と犠牲の上に発展してきた。
4・19革命も、1987年の6月民主抗争もそうであった。歴史の重要な転換点には常に若い世代が存在した。彼らは既存世代が作った制度と現実に疑問を投げかけ、より良い未来を求めた。
最近、ソウルの蚕室（チャムシル）開票所前で行われた2030世代中心の集会も、その観点から見る必要がある。
今回の集会の直接的なきっかけは、地方選挙過程で発生した投票用紙不足の問題であった。一部の市民は、参政権が十分に保障されていないと主張し、開票所前に集まり問題提起を続けた。この過程で様々な政治的解釈と論争が続いた。
しかし、この現象を単に特定の政党や特定の陣営の動きとして見るのは本質を見失う可能性がある。
より重要なのは、なぜ多くの若者が街に出てきたのかという点である。
韓国の若者たちは今、歴史上最も複雑な時代を生きている。産業化時代には、一生懸命勉強すれば職を得ることができ、職を得れば家を持つことができ、家を持てば家庭を築くことができるという比較的明確な人生の梯子が存在した。
しかし、今の現実は異なる。人工知能と自動化は産業構造を変えている。企業は新規採用に慎重になり、若者たちはより厳しい競争にさらされている。
住宅費は高騰している。首都圏の家賃と保証金の負担は若者たちの生活を圧迫している。結婚や出産は個人の選択の問題ではなく、経済的負担の問題になりつつある。
世界経済の不確実性も増している。低成長と高金利、グローバルなサプライチェーンの再編、米中競争の長期化は、若者世代に未来への不安をもたらしている。
このような状況で国家システムへの信頼が揺らいでいると感じるなら、その不安はさらに大きくなるしかない。
今回の集会を見て、私たちの社会が最初にすべきことは、若者たちを非難したり、烙印を押したりすることではない。
彼らの声に耳を傾けることである。民主主義社会において市民の問題提起は尊重されるべきである。特に若者世代が感じる不安や挫折は、韓国の未来に直結する問題だからである。
しかし、だからといって対立や対抗が解決策ではない。今、韓国に必要なのは世代間の戦争ではなく、世代間の和解である。
若者世代は既存世代を敵と考えてはならない。今の韓国を産業化と民主化の道に導いてきたのも、既存世代の汗と犠牲があったからである。
逆に、既存世代も若者世代を単に経験が不足している世代と見なしてはならない。今日の若者たちは過去のどの世代よりも高い教育水準と国際的感覚、デジタル能力を備えている。韓国の未来の競争力は結局、彼らの創造性と挑戦精神から生まれるしかない。
問題は世代ではなくシステムである。韓国が直面している最大の課題の一つは、官僚主義と既得権構造の革新である。
政権は何度も交代したが、官僚システムは大きく変わっていない。規制は増え、行政手続きは複雑化した。革新よりも責任回避が優先される文化も少なくない。
政治界も同様である。与野党を問わず、選挙のたびに改革を叫んでいるが、国民が実感する変化は期待に届いていない。労働市場改革も、教育改革も、年金改革も、規制革新もほとんど未完の課題として残っている。
結局、若者たちが怒る理由は特定の政党だけではない。機会が減少する現実だからである。努力しても未来が見えないという絶望感だからである。その絶望感が蓄積されると、社会は活力を失い、対立は深まる。
イタリアの思想家アントニオ・グラムシは「古いものは死にかけているが、新しいものはまだ生まれていない状態」を危機の時代として説明した。今日の韓国も似たような分岐点に立っているのかもしれない。
産業化時代の制度は古くなりつつある。しかし、人工知能時代にふさわしい新しい制度やシステムはまだ十分に構築されていない。
その空白の中で最も大きな不安を感じているのが若者たちである。したがって、今私たちの社会がすべきことは、怒りを抑えるのではなく、希望に転換することである。
若者たちにもっと多くの機会を提供しなければならない。起業や革新が可能な環境を作らなければならない。労働市場と教育システムを未来型に変えなければならない。官僚主義と不必要な規制を減らさなければならない。
既得権も少しずつ譲歩しなければならない。ゴルフ場で後輩選手たちが新たなラウンドを始めることができるように道を開くように、社会も次の世代が成長するスペースを作らなければならない。
韓国の未来は若者と既存世代のどちらかの勝利によって作られるものではない。
互いに理解し協力することでこそ、新たな飛躍が可能になる。蚕室開票所前で始まった2030世代の声が単なる怒りで終わらず、韓国の制度革新と世代和解を促進する契機となることを期待する。
真の民主主義は対立を拡大することではなく、異なる声を聴き、より良い未来を作るプロセスにあるからである。
今、韓国に必要なのはもう一つの陣営対立ではない。既得権と官僚主義を超えて未来に進もうとする勇気、そして世代と世代をつなぐ和解と革新のリーダーシップである。
* この記事はAIによって翻訳されました。
