[写真=聯合ニュース]
今年上半期まで新型コロナウイルス感染症（コロナ19）の影響で、温暖化ガス排出量取引価格が2ヵ月で2.5倍以上高騰した。今年購入しなければならない排出権も多くなった状況で価格まで跳ね上がり、温暖化ガス排出が多い国内鉄鋼・化学の大手企業の実績が大きく揺らぐという懸念が出ている。
6日、財界と韓国取引所によると、温暖化ガス排出権（炭素排出権）のうち、現在最も取引が多いKAU21は2万8000ウォンで取引を終えた。これはKAU21が上場された今年初め以後、最も高い水準の価格だ。KAU21は先月25日、2万9500ウォンと最高値を記録して以来、数営業日間堅調な価格を維持している。
最近の価格はKAU21の最低点である今年6月23日の1万1550ウォンに比べて2.5倍以上増えた水準だ。2ヵ月ぶりに急騰した価格が引き続き維持されているわけだ。
2015年に炭素排出権取引制が導入された後、韓国取引所は排出権市場を運営している。政府が設定した割当量より炭素を多く排出した企業は、この市場で排出権を購入しなければならない。炭素排出権の価格は市場の需要・供給によって時々刻々と変化してきた。
ただ、昨年の炭素排出権（KAU20）価格は、コロナ19の影響を受け、企業各社が製品の生産を減らし、2万3000ウォン水準まで順次下落した。KAU21は今年初、2万3000ウォンで取引されたが、まもなく2万ウォン以下へと価格が下がった。
このような炭素排出権の価格は、最近、企業の負担を軽減する側面があった。昨年、LG化学の炭素排出負債規模は49億ウォンを記録し、2019年の252億ウォン比80.5%減少した。同期間、SKイノベーションも80億ウォンから16億ウォンへと80%減少した。
しかし、今年下半期の景気回復で炭素排出権価格が上方修正され、企業の負担が増えている。価格が下がった上半期より取引が多い下半期の価格が急騰したためだ。実際、今年上半期に1992万ウォン水準だった一日平均の取引額は、下半期に1億2184万ウォンを記録して6倍以上増えた。
今年を基点に規制が強化されたのも負担になる要素だ。政府は炭素排出権取引第1期期間（2015～2017年）には企業に割り当て量を100%無償で配分した。その後、政府は有償割当の割合を第2期（2018～2020年）に3%、今年から始まる第3期に10%へと拡大した。単純に見ても、企業が毎年同じ規模の炭素を排出しても、今年は昨年より3.3倍も多い炭素排出権を購入しなければならない構造だ。
財界関係者は「排出権取引が集中する下半期に景気回復が重なり、価格が短い期間に高騰した」とし「年末まで価格が上がる可能性が高く、炭素排出が多い鉄鋼・化学企業の財務負担が拡大するとみられる」と述べた。
[資料=韓国取引所]
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