[写真＝亜洲経済DB]
昨年、史上初めて6000億ドルを突破し、韓国経済を支える役割を担っていた輸出が沼に落ちた。すでに7ヶ月連続のマイナスだ。去る3月頃、下半期には反発するだろうと市場の安定化に注力していた政府も、現在は「上低下高」の予想を簡単に口にできない状況だ。
悪材料は重なっている。米中貿易紛争と主力輸出品目である半導体単価の下落でつまずいた輸出は、日本政府の半導体材料の輸出規制という突発状況まで迎えた。
特に日本の輸出規制が長期化する場合、輸出はもちろん、韓国経済全体に打撃を与えかねないという懸念も出ている。
政府は日本の輸出規制措置の撤回を主張する一方、今回の事態を契機に材料分野の日本への依存度を下げるためのプロジェクトに速度を加える方針だ。
産業通商資源部が今月1日に発表した韓国の6月の輸出額は441億8000万ドルだった。前年同月比13.5％減少した金額だ。このような減少幅は2016年1月に-19.6％を記録した後、3年5ヶ月ぶりの最大だ。
輸出は昨年12月（-1.7％）を皮切りに、今年1月（-6.2％）、2月（-11.4％）、3月（-8.2％）、4月（-2.0％）、5月（ - 9.4％）に続き、7ヶ月連続で減少した。輸出が7ヶ月連続で減少したのは、2015年1月から2016年7月まで19カ月連続のマイナスを記録した以降、最長期間だ。
輸出不振の原因は、米中貿易紛争の長期化で世界貿易が萎縮した影響が大きかった。半導体・石油化学・石油精製産業のグローバル業況不振で輸出単価が急落したせいも大きかった。半導体単価は33.2％下落し、石油化学単価も17.3％下がった。
上低下高を期待したが、状況はあまり良くない。悪材料が重なっている。残念な実績の6月の輸出動向を発表した日、日本はフッ化水素など3品目の対韓国輸出規制を強化すると発表した。
発表通り、日本政府は4日から半導体製造に必要な3つの品目について輸出規制措置を開始した。3つの品目はスマートフォンのディスプレイなどに使用されるフッ素ポリイミド、半導体ウエハーに塗るフォトレジスト、半導体洗浄に使用するエッチングガス（高純度フッ化水素）などだ。
日本政府はこれまで、これらの品目の韓国輸出手続きを簡素化する優遇措置をとってきたが、韓国を優遇対象から除外して輸出契約ごとに90日ほどかかる日本政府当局の承認手続きを経るようにする方法で輸出規制をかけた。
問題は半導体の場合、韓国の輸出に占める割合が絶対的であるという点だ。昨年の半導体の輸出額は1267億ドル、日本円で約148兆ウォンで輸出全体に占める割合は20.9％に達する。
日本の規制が長期化して半導体の生産と輸出に支障が起きた場合、打撃が大きくならざるをえない構造だ。
また、材料輸入のほとんどを日本に依存している点も憂慮すべき部分だ。
実際に3品目のうち、レジストとフッ素ポリイミドは、今年に入って日本から大部分を輸入しており、エッチングガスは中国と日本産の輸入割合が変わらないことが分かった。
オーレッド（OLED）ディスプレイパネル用材料であるフッ素ポリイミドの場合、今年に入って5月まで約1296万ドル分を輸入したが、このうち日本産がなんと93.7％に達した。
また、半導体とディスプレイ業界の両方で使用されるレジストは、同期間の輸入額1億1266万ドルのうち91.9％が日本産だった。
日本の制裁が持続し、その余波で輸出量が10％減少する場合、経済成長率が0.6％ポイントほど下落しかねないという見通しまで出る状況だ。
ゴールドマン・サックスとシティなど海外投資銀行（IB）は、国内DラムとNAND型の在庫水準が高く、主な材料の一部を確保しており、輸出規制の短期影響は限定的だと診断した。しかし、材料の供給が3ヶ月以上完全に中断される場合には、国内の半導体生産と企業の利益に否定的な影響が避けられないと見通した。
対外経済政策研究院（KIEP）のキム・ギュパン先進経済室長は「生産に一日でも支障が生じると、波及効果が大きい」とし、「在庫を先制的に多く備蓄したり、他の調達先を見つけた場合は影響が限定的である可能性もある」と述べた。
政府は日本の輸出規制措置の撤回を促す一方、産業構造の変化のために中核の材料部品・機器の国産化に集中することにした。
ひとまず政府は日本の追加制裁が可能な品目を選び、最も早い時間に自立化基盤を構築できるように支援する計画だ。
すでに技術を確保した項目は、本格的な量産に入るように流動性を支援し、商用化段階にある技術は企業と協力して実証テストに入る。まだ技術開発段階である項目は、研究・開発（R＆D）投資を迅速支援する。
企画財政部は最近、産業部、科学技術情報通信部から直ちに年内に推進できる事業と所要予算を緊急収集したという。
長期的な戦略も推進する。政府は来年から10年間、半導体材料部品・機器の開発に毎年1兆ウォン以上を投入することにした。一般材料・部品・機器の場合、2021年から6年間にわたって5兆ウォンを投入する計画だ。
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