[今年の3月チリで署名式に出席した参加国長官[写真=聯合ニュース]]
日本が主導するメガ自由貿易協定（FTA）の包括的・漸進的環太平洋経済連携協定（CPTPP）が30日に発効された。すでに膨大なFTAネットワークを構築した韓国の貿易に与える影響は大きくないと見られる。
しかし、日本が主要国との間で韓国水準の市場開放を得て、CPTPPが今後の世界貿易秩序において重要な役割を果たす可能性があり、我々も参加を推進しなければならないという声もある。政府は、加盟効果と産業界の影響などを比較検討し、加盟するかどうかを検討している。
CPTPPは、日本、カナダ、オーストラリア、メキシコ、シンガポール、マレーシア、チリ、ベトナム、ペルー、ニュージーランド、ブルネイなど11カ国が参加するFTAだ。米国が脱退したが、依然として世界貿易の15.2％（2017年）、韓国の輸出の23.3％を占めている。このように経済規模は大きいが、韓国の貿易に与える影響は大きくはない。
韓国は11カ国のうち、日本、メキシコを除いた残りの9カ国とすでにFTAを締結、CPTPPに加盟しなくても、既存FTAを通じて、市場開放の効果を享受している。
だが、韓国企業がこれらの国では、日本企業と競合するとき享受してきたFTAの利点は消える。
CPTPPの前には、日本がカナダ、オーストラリアなどに輸出する際に、これらの国とFTAを締結した韓国より高い関税を出したが、今後は輸出条件に大きな差がなくなる。
通商の専門家たちは、今後CPTPPにもっと多くの国が加盟し、影響力が大きくなる場合に備えて加盟タイミングを逃してはならないと指摘する。特にCPTPPは、ほぼすべての商品の関税を撤廃するなど、自由化水準がかなり高く、労働・環境、電子商取引などの先進基準を載せているので、世界貿易秩序の基準になる可能性がある。
今後CPTPPを中心に新たな貿易分野であるデジタル通商などの規範の議論が行われる場合、韓国が排除される恐れがある。
産業界では、メキシコ、ベトナム、マレーシアなどに対する輸出拡大の期待と日韓市場開放による経済的損失に対する懸念が共存する。
CPTPPは日本とFTAを締結する効果があるが、その場合、日本との慢性的な貿易赤字がより拡大する可能性がある。韓国は2017年日本との交易で283億1000万ドルの赤字を記録した。
専門家たちは、日本に国内市場を開放する場合、自動車、機械、部品・素材などが影響を受けると指摘する。最近経営難で苦しむ自動車業界はCPTPPに否定的な気流が強い。
韓国貿易協会は「米国が脱退した状況で、韓国のCPTPP加盟は、日本とのFTA締結という意味が大きいため、製造業の分野で日本に対する敏感度を十分に考慮した讓許が検討されなければならない」と述べた。
これにより、加盟を急ぐ必要はないという評価も出ている。今年上半期には、米国がCPTPPに復帰する可能性が議論され、韓国が急がなければならないという懸念があったが、今としてはアメリカの加盟の可能性は低い。
トランプ政権はCPTPPような多国間貿易システムよりも相手国を力で押しつけることができる両者貿易協定を好み、現在日本、EUとそれぞれ貿易協定を推進している。
政府は産業界への影響およびその他の国の動向などを分析しながら、加盟するかどうかを引き続き検討している。
産業通商資源部の関係者は、「利害関係者との幅広い意見収斂を経て、現在直面している通商の環境、CPTPP側の新規加盟国の議論動向を総合的に検討して登録するかどうかを決定する計画だ」と明らかにした。
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