[米国を訪問中のムン・ジェイン大統領とトランプ米大統領が24日（現地時間）、ニューヨークのロッテニューヨークパレスホテルで、韓米自由貿易協定（FTA）に関する共同声明に署名している。[写真=聯合ニュース]]
韓米自由貿易協定（FTA）の改正案に両国が公式署名が行わり、米国発の通商の圧力から免れられるという期待が大きい。ドナルド・トランプ米国大統領が「不公正な協定」と非難した韓米FTAで、米国の不満をある程度解消したからである。
政府も対米通商環境の不確実性の解消を改正交渉の最大の成果に挙げた。
しかし、トランプ大統領のこれまでの予測不可能な行動と、貿易拡大法232条の規定による自動車の関税賦課という不確実性がまだ残っており、安心するには早いという指摘も出ている。
◆韓米両国とも満足したFTA改正
キム・ヒョンジョン通商交渉本部長とロバート・ライトハイザーアメリカ通商代表（USTR）は、韓米首脳会談を契機に、24日（現地時間）、米ニューヨークで韓米FTA改正交渉の結果文書に署名した。
今回の改正案は、両国ともに実利を得たという評価だ。主な内容をみると、自動車分野では、米国が2021年1月1日に撤廃する予定だった貨物自動車（ピックアップ・トラック）関税を追加で20年維持させ、2041年1月1日に撤廃することにした。
現在、韓国が輸入する米国産自動車は製作会社ごとに年間2万5000台までは米国の自動車安全基準を守れば、韓国の自動車安全基準を満たしたと見たが、これを5万台に増やすことにした。ただ、国内で米国産輸入車の販売台数が1万台を超えたことがないので韓国の立場から見ても損ではない条件である。
米国産自動車の修理のための自動車の交換部品も米国安全基準を満たせばいい。また、韓国が今後、次期（2021~2025年）燃費・温室効果ガスの基準を設定する際に、米国の基準など、グローバルな傾向を考慮することにした。
韓国は、投資家・国家紛争解決制度（ISDS）の改善の成果を得た。両国は、ISDSの濫訴を制限し、政府の正当な政策の権限を保護するための要素を協定文に入れた。
米国が韓国企業に対して貿易規制（輸入規制）の調査をするとき、アンチ・ダンピング・相殺関税率の計算方法を公開し現地調査手順を規定するようにした。
産業部は、貿易規制調査に最小限の透明性を確保し、協定文に関連する手順を明示し、これを守らなかった場合、政府次元で問題を提起する根拠を作った効果があると説明した。
キム・ヒョンジョン通商交渉本部長は、ニューヨークで記者懇談会を開き、「世界主要国が米国と激しく通商紛争をしている中で、最初に妥結された貿易協定が韓米FTA改正交渉であるのが意味深い」と強調した。
◆韓米FTA改正されたが、自動車関税はまだ疑問
韓米FTA改正で、両国の貿易紛争の懸念は、かなりの部分楷書されたが、アメリカが貿易拡大法232条の国家安全保障侵害を根拠に、自動車に高率の関税を賦課する可能性は残っている。
韓国が鉄鋼関税の代わりにクォータを受け入れたように、何らかの形で自動車分野の輸入規制を避けるのは容易ではないという見通しだ。
ムン・ジェイン大統領も米国ドナルド・トランプの大統領との会談で、貿易拡大法232条の自動車関税の適用範囲から韓国を免除してほしいと公式要請した。これに対しトランプ大統領は実務者に、ムン大統領の要請を検討するように指示した。
イ・ハング産業研究院選任研究委員は、「トランプ大統領の検討指示は、我々としては、肯定的なサインとして受け入れられる」とし「ただ、メキシコのように高関税は避けてもクォータ制を適用される可能性があるだけに、これを警戒しなければならない」と述べた。
貿易協会も論評を通じて「米国が貿易拡大法232条国家安全保障侵害を根拠に、自動車に高率の関税を賦課する可能性が残っているだけに、政府は今後、韓国が関税賦課対象から免除されるよう、通商能力を集中してほしい」と要請した。
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