[写真=聯合ニュース]
欧州連合（EU）が大韓航空とアシアナ航空の合併可否を決めるための最終審査に突入した。
EU執行委員会は17日（現地時間）、ホームページに掲載した報道資料で、大韓航空-アシアナ合併関連の深層調査に着手すると明らかにした。
EU執行委は先月13日、大韓航空が提出した企業結合申告書をもとに最初（予備）の審査を行った。しかし、追加で覗く必要があると判断し、最終段階である第2段階審査に入った。
執行委は大韓航空とアシアナが合併する場合、欧州経済地域（EEA）と韓国の間の旅客および貨物運送サービス市場の競争が減りかねないという点を憂慮しているという。
特に、韓国の1、2位の航空会社である大韓航空とアシアナが合併時、韓国とEEAの間の4路線に対する旅客運送サービスで競争弱化などを指摘しているという。
ロイター通信は指摘を受けた4路線がパリ、フランクフルト、ローマ、バルセロナ路線だと複数の消息筋の話として伝えた。2019年基準で大韓航空とアシアナ航空の市場占有率は仁川～パリが60%、フランクフルトが68%、ローマが75%、バルセロナは100%だ。
執行委によると、第1段階の審査期間中、大韓航空とアシアナ側は別途の是正措置案を提出しなかった。
大韓航空は効率的な審査進行のために是正措置案を提出しなかったと説明した。第1段階審査で是正措置案を提出する場合、審査期間が10日延長される可能性があるためだ。
大韓航空は第2段階の審査過程でEUと協議を経た後、是正措置案を提出する計画だ。
第2段階審査ではEUと是正措置案に対して十分な協議と補完が可能なため、むしろ合併承認の可能性が高くなったという見解もあるが、一部では大韓航空が2021年から2年間EUと協議を続けてきたにもかかわらず、現在まで是正措置案を提出できなかったことについて審査が難航しているという分析も出ている。
大韓航空は合併以後、競争制限性の憂慮を緩和するために占有率の高い路線で既存航空会社の運航拡大と新規航空会社の就航を推進中だ。このため、主要空港スロット（空港離着陸回数）も他の航空会社に引き渡す計画だ。
大韓航空は国内航空会社エアプレミアとフランス・ドイツ国籍航空会社などと運航拡大・就航などについて協議したという。
執行委は営業日基準で90日間調査を行った後、7月5日合併承認可否に対する最終決定を下す計画だ。第2段階審査は最大125日間審査ができる。
大韓航空は2020年11月からアシアナ買収合併を推進している。韓国を含む計14ヶ国に企業結合申告をし、現在EUをはじめ米国、日本、英国など4ヶ国の承認が残った。
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