[執筆=クォン・オヨン韓国ガイドスター常任理事（写真＝財団法人KOREA GUIDE STAR提供）]
国税庁が発表した国税統計年報によると、2017年、韓国の寄付金は約12兆9000億ウォンであることが分かった。これは前年度の2016年比約2000億ウォン増えたもので、相次ぐ寄付団体の横領事件で凍りついた寄付文化を考えれば意外な増加だ。
昨年、寄付団体の透明性や効率性も大幅に改善された。国税庁の決算公示に基づいて韓国ガイドスターが公益法人の透明性や効率性を評価した結果によると、公示年度2018年に満点を受けた公益法人は143社であり、2017年の満点法人94社に比べて大きく増えた。悪化した寄付環境にもかかわらず、公益法人の透明性向上に向けた努力が、寄付金の増加につながったものと見られる。
しかし、イギリスの慈善事業支援財団であるCAF（Charitable Aid Foundation）が2018年10月に発表した世界寄付指数によると、韓国は100点満点で34点、146ヵ国のうち60位を占めた。前年度に比べて順位は2段階上昇したが、点数はそのままだ。韓国の経済規模が世界10位圏であることを考慮すれば、かなり恥ずかしい数値だ。どうしてこのような格差が発生するのか？
◆韓国が寄付しない理由は、使用先が不透明であるため
韓国保健社会研究院によると、韓国国民が寄付しない理由は「寄付金の使途が透明でないから」という回答が60.7%で1位だ。寄付をした人さえも、61.7%がきちんと使われたかどうか分からないと答えた。結局、自分が払う寄付金の使い道を透明に知ることができれば、国力にふさわしい寄付順位を確保できるものとみられる。経済指数と寄付指数の格差解消は、方法の問題であって不可能な課題ではない。
韓国ガイドスターはここ3年間、公益法人の透明性および効率性の評価を進め、公益法人の透明性を強化し、寄付者の権利を改善するため先頭に立った。政府も公益法人の透明性を拡大するための方策として、公益法人会計基準の制定や公益委員会の設立推進など、様々な改善策を打ち出して力を加えた。
寄付文化の透明性確保は、制度改善だけでなく技術開発を通じても可能だ。最近、慈善分野ではブロックチェーン技術を活用する事例が増えており、速いスピードで成長している。米国内の代表的な慈善団体であるフィデリティ慈善基金（Fidelity Charitable）は、2017年に暗号通貨を通じて6900万ドルの寄付金を集めた。
2016年の暗号通貨寄付金は700万ドルに過ぎなかったが、1年間でほぼ10倍に成長したのだ。 またセーブ・ザ・チルドレン・グリーンピース・赤十字なども暗号通貨で寄付金を受け取り始め、2017年だけで3兆3000億ウォンもの募金が集まったという。国際連合の場合、シリア難民に直接接近できないため、虹彩（認証）で物を計算できるように暗号通貨を支援金として送ったり、ヨルダンのアズラックキャンプにいた1万人余りのシリア難民たちに、イーサリウムブロックチェーン技術による電子バウチャー形態の支援金を支給したりした。
◆透明検証技術が寄付金の流用を防止
これに先駆けて制度の発展とともに技術の導入を通じて社会問題を解決した事例としては、バス乗り換えシステムと交通カードの開発が挙げられる。2000年代の初め、公共交通機関の利用者たちの便宜を図るため、新しい技術を土台に全国的に使える交通カードを開発し、同じ区間でバスを乗り換える場合、追加金額を払わない制度を導入した。このシステムにより、交通難が緩和され、公共交通機関の利用者たちの支出を減らし、大半の国民が現在までうまく活用している。これは、韓国の制度改善とともに技術開発を通じて社会的問題を解決した最も価値のある政策として評価される。
最近、相次いで発生した寄付金の横領事件は、助けを必要とする隣人まで苦しませている。誰が、どこに、どれぐらいを使ったのか、リアルタイムで透明に検証される技術の開発は、寄付金流用と横領をめぐる長年の不正から非営利分野を解放できる環境を作るだろう。そのような環境が構築されれば、黙々と働く大多数の誠実な募金団体が非営利分野の主役として登場し、透明な寄付文化が定着するだろう。
より良い未来のための寄付文化の活性化に向け、公益法人が関連法をきちんと理解し、順守しなければならない。また、それだけでなく、政府は公益法人の法令遵守の有無を十分に監督し、制度改善のために努力しなければならない。寄付者たちは、人情に訴える「貧困ポルノ（poverty pornography）」募金広告だけを見て寄付をするのではなく、韓国ガイドスターや国税庁の情報を通じて寄付団体の透明性と効率性を比較判断して賢明に寄付する認識向上が必要だ。
制度の改善と技術の導入で透明な寄付文化が定着され、恵まれてない人々を助けて分かち合うことで心が温かくなることを期待する。
<亜洲日報の記事等を無断で複製、公衆送信 、翻案、配布することは禁じられています。>
